Le sue numerose ricerche etnografiche in Africa, soprattutto in Costa d'Avorio e Togo, sfociarono nella pubblicazione dei suoi primi tre saggi (vedi Pubblicazioni principali). In questi lavori, per descrivere l'oggetto della sua ricerca, Augé coniò il termine idéo-logique che può essere inteso come quella logica interna alla rappresentazione che una società fa di se stessa.
Dopo la metà degli anni ottanta, diversificò i suoi campi di osservazione, effettuando numerosi soggiorni in America Latina. In particolare, osservando la realtà del mondo contemporaneo nel contesto più immediato (vale a dire Parigi e la Francia, l'Italia, la Spagna), applicò metodi innovativi di indagine, usando vedute teoriche e metodi da lui già sviluppati lavorando in Africa.
Attraverso la teorizzazione di una antropologia della Surmodernità focalizzò alcuni aspetti prioritari della società contemporanea metropolitana, quali il paradossale incremento della solitudine nonostante l'evoluzione dei mezzi di comunicazione; lo strano percorso relazionale dell'"io" e dell'"altro" immersi in un contesto europeo di fine millennio; il nonluogo, ovverosia quello spazio utilizzato per usi molteplici, anonimo e stereotipato, privo di storicità e frequentato da gruppi di persone freneticamente in transito, che non si relazionano, situazione riscontrabile negli aeroporti, negli alberghi, sulle autostrade, nei grandi magazzini; infine l'oblio e l'aberrazione della memoria.
Augé eseguì un attento lavoro di raffronto fra l'impressione che questi "nonluoghi" suscitano nella gente comune e quella prodotta da alcuni grandi scrittori della letteratura francese. Il risultato di questa analisi fu un apparente insuperabile gap fra il linguaggio e l'esperienza. Dal 2012 fu membro del comitato d'onore[1] dell'Associazione Fare arte nel nostro tempo / Making art in our time. Fu direttore dell'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) a Parigi e direttore fino al 1970 dell'Ufficio della ricerca scientifica e tecnica d'oltremare (ORSTOM - ora Istituto di Ricerche per lo Sviluppo, IRD).
(FR, IT) I nuovi modelli alimentari, su YouTube, 20 gennaio 2015. URL consultato il 7 febbraio 2019. Intervista a Marc Augé, di Ugo Fabietti e Ivan Bargna in occasione della Lecture "Alimentazione e globalizzazione. Le vie del cibo tra McDonald's e Slow Food".
