Maki Kaji

Kaji nel 2011

Maki Kaji (鍜治 真起 (Kaji Maki^?); Sapporo, 8 ottobre 1951 – Tokyo, 10 agosto 2021) è stato un imprenditore giapponese presidente di Nikoli, un'azienda editoriale produttrice di puzzle. È ampiamente conosciuto come "il padre del Sudoku" per il suo ruolo nel popolarizzare il gioco dei numeri[1][2][3].

Biografia

Nato a Sapporo nel 1951,[4][5] suo padre lavorava come ingegnere presso una società di telecomunicazioni; sua madre era impiegata in un negozio di kimono. Kaji ha frequentato la Shakujii High School nella sua città natale. In seguito ha studiato letteratura alla Keio University, ma ha abbandonato gli studi durante il primo anno.[4][6] Dopo una serie di lavori tra cui quello di cameriere e operaio edile, iniziò un'attività editoriale.[6]

Kaji ha lanciato una rivista trimestrale di puzzle nel 1980 chiamata Nikoli,[7] insieme a due amici di infanzia. Avevano chiamato la rivista in onore di un cavallo da corsa che aveva vinto una gara nel 1980 chiamata 2000 Guineas Stakes in Irlanda.[6][8] Tre anni dopo fondò una società con lo stesso nome.[5] La rivista, il prodotto principale dell'azienda, è cresciuta fino ad avere 50.000 lettori trimestrali.[9]

Il gioco dei numeri Sudoku è apparso nei primi numeri di Nikoli.[7] Ha formulato il nome "Sudoku" mentre si stava recando a una corsa di cavalli.[4][10] Lo ha abbreviato da "Suuji wa dokushin ni kagiru" ("i numeri dovrebbero essere singoli") su sollecitazione dei suoi compagni di lavoro.[10] Dopo che il gioco si è diffuso in Gran Bretagna[11][12] e negli Stati Uniti,[8] è diventato molto popolare.[7]

Kaji ha anche inventato o introdotto vari altri giochi di puzzle, come Masyu.[9] Si è dimesso da capo di Nikoli il 31 luglio 2021, dieci giorni prima della sua morte.[4][13] Gli è subentrato come presidente il caporedattore di Nikoli, Yoshinao Anpuku. Kaji è morto il 10 agosto 2021 nella sua casa di Tokyo all'età di 69 anni, a causa di un cancro alle vie biliari.[4][14] Lo staff di Nikoli tenne per lui una riunione commemorativa il 2 novembre a Tokyo.[15]

Vita privata

Kaji è stato sposato con Naomi fino alla sua morte. Insieme, hanno avuto due figli.[4]

Note

1. (EN) 'Father of Sudoku' puzzles next move, su news.bbc.co.uk, 13 giugno 2007.
2. (EN) Japan's 'father of Sudoku' Maki Kaji dead at 69, su thenews.com.pk, 17 agosto 2021.
3. (JA) 数独、名付け親の鍜治真起氏死去数字を埋めるパズルゲーム]. URL consultato il 21 luglio 2022 (archiviato dall'url originale il 16 agosto 2021).
4. (EN) Livia Albeck-Ripka e Hisako Ueno, Maki Kaji, 'Godfather of Sudoku,' Dies at 69, in The New York Times, 17 agosto 2021. URL consultato il 17 agosto 2021.
5. (EN) Sudoku maker Maki Kaji, who saw life's joy in puzzles, dies, in AP NEWS, 17 agosto 2021.
6. (EN) David McNeill, Kaji Maki: First he gave us sudoku, su apjjf.org.
7. (EN) Alex Bellos, Here's Looking at Euclid: A Surprising Excursion Through the Astonishing World of Math, Simon and Schuster, 2010, ISBN 978-1-4165-9634-9.
8. (EN) Correction attached to "Inside Japan's Puzzle Palace", in The New York Times, 21 marzo 2007.
9. (EN) Sudoku's successors?, su OrlandoSentinel.com.
10. (EN) Sudoku: Maki Kaji, puzzle enthusiast, dies aged 69, in BBC News, 17 agosto 2021. URL consultato il 17 agosto 2021.
11. (EN) David Smith, So you thought Sudoku came from the Land of the Rising Sun ..., in The Observer, 15 maggio 2005. URL consultato il 13 giugno 2008.
12. (EN) Keith Devlin, The Numbers Game (book review of Taking Sudoku Seriously by Jason Rosenhouse et al.), in The Wall Street Journal, 29 gennaio 2012.
13. (EN) Tim Kelly e Elaine Lies, Japan's Kaji, the "godfather of Sudoku," dies at 69, in Reuters, 16 agosto 2021. URL consultato il 16 agosto 2021.
14. (EN) Scottie Andrew, Maki Kaji, the 'godfather of Sudoku,' dies at 69, in CNN. URL consultato il 18 agosto 2021.
15. (EN) Remember meeting of Maki Kaji | nikoli, su nikoli.co.jp.

Collegamenti esterni

• "Maki Kaji: First he gave us sudoku"—Daily Independent (UK)

Controllo di autorità	VIAF (EN) 171680209 · NDL (EN, JA) 00619455