Lake Lewis si formò quando il flusso limitato delle acque[2] da inondazioni periodiche cataclismatiche dal lago glaciale Missoula, dal lago pluviale Bonneville e forse da cedimenti subglaciali, produsse un intasamento attraverso il restringimento corrispondente al Wallula Gap nelle Horse Heaven Hills (nella parte meridionale dello Stato di Washington). Le acque, inoltre, produssero un intasamento più a valle sul fiume Columbia tra lo Stato di Washington e l'Oregon, ritardando il deflusso da Lake Lewis. L'acqua rimase per un periodo di settimane prima che le acque di inondazione defluissero attraverso Wallula Gap, appena a sud-est dell'area delle Tri-Cities. Lake Lewis raggiunse un'elevazione di circa 1200 piedi (370 m) sul livello del mare (il livello del mare attuale) prima di ridursi.[3][4][5]
^ George V. Last, Bruce N. Bjornstad e Byron M. Gessel, Distribution of Mammoth (Mammuthus) and Erratic Finds Relative to the Size of Ice Age Floods in Southeastern Washington State, Pacific Northwest National Laboratory, 2009.
^Il flusso era limitato da una diga idraulica, cioè una limitazione del flusso causata da un restringimento che provocava una portata ridotta in una valle di fiume.
^ Bjornstad, Bruce, On the Trail of the Ice Age Floods: A Geological Guide to the Mid-Columbia Basin, Keokee Books; San Point, Idaho, 2006, ISBN978-1-879628-27-4.
^ Robert J. Carson e Kevin R. Pogue, Flood Basalts and Glacier Floods:Roadside Geology of Parts of Walla Walla, Franklin, and Columibia Counties, Washington, Washington State Department of Natural Resources (Washington Division of Geology and Earth Resources Information Circular 90), 1996.
