Nipote del critico letterario Korehito Kurahara, e fratello del regista Koretsugu Kurahara, suo figlio Jun Iwasaki, un ex produttore (Ishihara International Productions Inc), è attualmente segretario politico di Nobuteru Ishihara[1]
Koreyoshi Kurahara nacque nella città di Kuching, capitale amministrativa di Sarawak, uno dei due stati della Malaysia orientale. Studiò alla Nihon University College of Art ove si laureò nel 1952. Entrò a far parte della Shochiku di Kyoto e lavorò come assistente regista. Passò al Nikkatsu nel 1954, lavorando principalmente in qualità di assistente del direttore Eisuke Takizawa.
Nel 1983 il suo film Antarctica (Nankyoku Monogatari) (1983) ha avuto un incasso di 5,9 miliardi di yen e, detenne il record nazionale fino a quando non venne superato da Hayao Miyazaki con il film Princess Mononoke nel 1997. Del film nel 2006 è stato fatto il remake dalla Disney8 amici da salvare (Eight Below) con Paul Walker, Kurahara, seppure già deceduto, è accreditato della sceneggiatura del film.