Il supplizio di san Sebastiano

Il supplizio di san Sebastiano
Copia de Il supplizio di san Sebastiano nella Chiesa di San Giorgio a Vesoul
Autore	Gustave Courtois
Data	1895
Tecnica	olio su tela
Ubicazione	Église Saint‐Georges, Vesoul

Il supplizio di san Sebastiano è un dipinto a olio su tela realizzato da Gustave Courtois nel 1895 e conservato nella chiesa di San Giorgio, nel comune francese di Vesoul.

Storia

Courtois, San Sebastiano (1900)

Realizzato nel 1895, il dipinto fu esposto al Salon National des Beaux‐Arts di Parigi per tre mesi. Successivamente la tela fu donata alla chiesa di San Giorgio di Vesoul, paese natale del pittore.

La copia esposta nella chiesa, tuttavia, è parzialmente censurata: il drappo rosso che nasconde i lombi di san Sebastiano è un'aggiunta non presente nella tela originale, in cui i genitali del martire erano nascosti solo da una sottile striscia di pelle (dallo spessore simile a quello della corda che gli passa intorno ai fianchi). Il santo appariva quindi quasi completamente nudo, con la natica destra e il pube esposti.[1]

La storica dell'arte Fae Brauer ha descritto l'estasi del martire, penetrato (in punti non vitali) dalla frecce, come sadomasochismo, ma ha anche associato la tela agli studi di natura psicosessuale dell'epoca, in particolare all'interesse per l'isteria maschile durante la Terza Repubblica.[1] Già dal Rinascimento, san Sebastiano aveva assunto tinte omoerotiche in alcune delle sue rappresentazioni artistiche e questa tradizione era ancora presente nella Francia del XIX secolo.[2] Courtois viveva la propria omosessualità con relativa libertà e la sua lunga relazione con il pittore Carl Ernst von Stetten era nota e accettata nei circoli artistici,[3] al punto che la coppia fu dipinta più volte da Pascal Dagnan-Bouveret.[4]

Pochi anni dopo la realizzazione del Supplizio, Courtois avrebbe dipinto un nuovo San Sebastiano, questa volta con lo stesso von Stetten nei panni del martire. Al contrario del suo contemporaneo Jan Verkade, che dipinse un san Sebastiano particolarmente fanciullesco, Courtois dipinse il santo con il corpo vigoroso e carnoso del compagno, con un'espressione estatica mentre abbandona il corpo contro il tronco, una singola freccia conficcata nel cuore e un accenno di peli pubici in bella mostra.

Note

1. (EN) Fae Brauer, Capturing Unconsciousness - The New Psychology, Hypnosis, and the Culture of Hysteria, in Michelle Facos (a cura di), A Companion to Nineteenth-Century Art, John Wiley & Sons, 10 settembre 2018, p. 256, ISBN 978-1-118-85635-2.
2. (EN) Bazille: Purity, Pose, and Painting in the 1860s, Penn State Press, 1998, p. 255, ISBN 978-0-271-04433-0. URL consultato il 14 dicembre 2024.
3. (EN) Thijs Dekeukeleire, The Perception of Men's Intimacy in the Fin de Siècle: A Consideration via Delville's The School of Plato, in Art History, vol. 43, n. 1, 2020, pp. 154–175, DOI:10.1111/1467-8365.12471.
4. (EN) Gabriel P. Weisberg e Pascal-Adolphe-Jean Dagnan-Bouveret, Against the Modern: Dagnan-Bouveret and the Transformation of the Academic Tradition, Rutgers University Press, 2002, p. 256, ISBN 978-0-8135-3156-4.

Voci correlate

• San Sebastiano nelle arti