Il debutto di Hu come attore è stato in una serie di cortometraggi intitolata Cat Tree[6], successivamente alla quale ha debuttato anche in televisione con il teen dramaromanticoRush to the Dead Summer (2017) in un ruolo minore[3].
La fama internazionale è giunta con il ruolo da protagonista nella web series del 2017 A love so beautiful[7], basata sul romanzo To Our Pure Little Beauty di Zhao Gangan[8] e distribuita in occidente da Netflix[9]. Hu ha anche cantato la sigla finale della serie, intitolata It's a Dream[5].
Da febbraio ad aprile 2018, ha fatto parte del cast principale della terza stagione del reality nazionale Twenty-Four Hours[10]. Nello stesso anno, è stato scelto nel cast delle serie televisiveYouth Should Be Early[11] e Unrequited Love, quest'ultima disponibile su Netflix in Europa, ma non ancora in Italia[12][13].
Nel 2019 ha ottenuto un ruolo minore nella commedia romantica sugli esportGo Go Squid![14], per il quale ha ottenuto recensioni positive nonostante la breve durata della partecipazione[15]. Forbes Cina ha inserito Hu nella lista dei "30 Under 30" in Asia del 2019, che include le 30 persone sotto i 30 anni più influenti nella regione e che hanno ottenuto più successi nel loro rispettivo campo[16].
Nel 2020, Hu ha interpretato il ruolo di Hua Wuque, co-protagonista della serie wuxiaHandsome Siblings, reboot del film omonimo del 1992 e basata sul romanzo del 1966 Juedai Shuangjiao di Gu Long[17]. La serie, anch'essa distribuita su Netflix[18] ha ricevuto recensioni generalmente positive dai media occidentali[19]. Nello stesso anno, ha fatto parte del cast della commedia poliziesca ambientata negli anni '20 My Roommate is a Detective[20] con il ruolo comico di un detective à la Sherlock Holmes. La sua versatilità e il contrarsto con il personaggio serioso interpretato nella serie precedente gli hanno fruttato recensioni positive[21].
^ab(EN) Chriselle Olaguera, Fai la conoscenza di Hu Yi Tian e i suoi drama, su annyeongoppa, 5 gennaio 2020. URL consultato il 18 giugno 2020 (archiviato dall'url originale il 21 giugno 2020).
