Harmattan

L'armattano sull'isola di Boa Vista, Capo Verde

L'harmattan (termine inglese, adattamento di una voce indigena)[1], in italiano armattano[2][3][4], è un vento secco e polveroso che soffia a nordest e ovest, dal Sahara al Golfo di Guinea, tra novembre e marzo (invernale). È considerato un disastro naturale.

Passando sul deserto, raccoglie fini particelle di polvere (tra gli 0,5 e i 10 micrometri). Quando soffia forte, può spingere polvere e sabbia addirittura fino al Sudamerica. In alcuni paesi dell'Africa occidentale, il grande quantitativo di polveri nell'aria può limitare severamente la visibilità e oscurare il sole per diversi giorni, risultando paragonabile alla nebbia fitta. L'effetto delle polveri e delle sabbie rimescolate da questi venti è noto come harmattan haze (inglese per "caligine dell'armattano"), e costa ogni anno milioni alle linee aeree in voli annullati e dirottati. Nel Niger, la gente attribuisce all'harmattan la capacità di rendere uomini e animali sempre più irritabili, ma oltre a questa brutta reputazione, l'armattano può talvolta risultare fresco, portando sollievo dal calore opprimente. A motivo di ciò, l'harmattan si è guadagnato anche il soprannome de "il Dottore".

Note

1. Harmattan, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 19 aprile 2017.
2. Antonio D'Achiardi, La Terra, Pisa, Tipografia Nistri, 1864.
3. Enzo Tiezzi, Tempi storici, Tempi biologici. Vent'anni dopo, Donzelli, 2001, ISBN 8879896326.
4. August Wilhelm von Schlegel, Corso di letteratura dramatica, traduzione e note di Giovanni Gherardini, Milano, 1844.

Voci correlate

• Khamsin
• Scirocco

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Collegamenti esterni

• (EN) harmattan, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.