Il guardiaparco[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10][11][12] o, più raramente, guardaparco[13][14][15][16][17][18][19], è un operatore dipendente da un Ente di gestione di un Parco o Riserva Naturale che ha principalmente funzioni di vigilanza e controllo sul rispetto delle norme di tutela dell'area protetta di competenza. Se svolgono funzioni di polizia forestale sono denominate guardie forestali, o agenti forestali.
Attualmente i guardiaparco hanno conservato le originali e caratteristiche competenze in diverse attività e materie tra cui, all'attività di Agente polizia giudiziaria e amministrativa contro gli illeciti ambientali, e in alcuni casi sono anche Agente di Pubblica Sicurezza, troviamo le attività connesse alla gestione faunistica (censimenti, catture, soccorso fauna in difficoltà), attività di protezione civile (lotta agli incendi boschivi, ricerca dispersi, emergenze in casi di calamità), attività naturalistiche (assistenza e partecipazione ai progetti di ricerca scientifica sulla flora, sulla fauna e sulla geologia della propria area protetta), attività di educazione ambientale e assistenza turistico-escursionistica.
Nel mondo
Italia
La vigente normativa italiana sulle aree protette (legge 6 dicembre 1991, n. 394 Legge quadro sulle aree protette) ha negato la possibilità ai successivi parchi nazionali di dotarsi di un corpo di guardiaparco direttamente dipendente dal singolo Ente Parco affidando queste funzioni a personale del Corpo forestale dello Stato, dal 2017 del Comando carabinieri per la tutela della biodiversità e dei parchi.
Negli ultimi anni i guardiaparco si sono sviluppati numericamente soprattutto nelle Aree protette regionali (soprattutto in Lazio, Lombardia, Emilia Romagna, Toscana, Liguria e Piemonte).
Status giuridico
TABELLA RIEPILOGATIVA DELLO STATUS GIURIDICO-AMMINISTRATIVO DEI CORPI DI VIGILANZA DEI PARCHI NATURALI ITALIANI[20] Note:
“ENTI GESTORI” EP=Ente Parco; C=Consorzio;
“DENOMINAZIONE” viene riportata la denominazione ufficiale attribuita ai corpi
di vigilanza dei parchi dalle rispettive leggi.
“COMPETENZA FUORI AREA” si riferisce ad eventuali ampliamenti territoriali
della operatività dei guardiaparco. (AC= Aree Contigue; TC= Tratte di collegamento esterno
necessarie per raggiungere diverse zone dell'area protetta; AP= Solo Area Parco di competenza;
^Guardaparco, su Dizionario italiano De Mauro. URL consultato il 2 novembre 2024.
^(da Tesi di Master "LA FIGURA DEL GUARDIAPARCO IN TOSCANA E IN ITALIA INQUADRAMENTO GIURIDICO E QUALIFICHE DI POLIZIA GIUDIZIARIA", Università degli Studi di Firenze, G. Cavalloni 2005)