Girolamo Benzoni

Girolamo Benzoni (Milano, 1519 – 1570 circa) è stato un esploratore, commerciante e viaggiatore italiano.

Girolamo Benzoni.

Biografia

Nel 1541 si recò in America dove rimase quattordici anni, partecipando a numerose spedizioni a Portorico, Haiti, Cuba, Panama, Guatemala e Perù.

Testimonianza dei suoi viaggi è la sua Historia del Mondo Nuovo, pubblicata a Venezia nel 1565. L'opera contiene interessante materiale geografico ed etnografico e racconta molti episodi vissuti in prima persona, ma è anche densa di inesattezze.

La sua principale caratteristica è un violento spirito antispagnolo. Sul trattamento degli indiani usa soprattutto gli scritti di Bartolomeo de Las Casas. Nonostante i suoi difetti l'opera ebbe grande successo: fu ristampata più volte e tradotta nelle principali lingue europee. La migliore traduzione in inglese ("History of the New World by Girolamo Benzoni", London, 1857) è stata ancora ristampata nel 2001 (da Adamant Media Corporation).

Benzoni scrisse anche una Descriptio expeditionis Gallorum in Floridam, che apparve postuma.

Un saggio sulla figura e l'opera di Girolamo Benzoni è stato pubblicato con il titolo Un milanese nel Nuovo Mondo, le Indie di Girolamo Benzoni, Edizioni Saecula, 2017

Curiosità

• Nell'opera di Benzoni appare per la prima volta l'episodio dell'Uovo di Colombo, o meglio per la prima volta vi è attribuito erroneamente a Cristoforo Colombo l'episodio raccontato da Giorgio Vasari.
• Nella Historia del Mondo Nuovo, Benzoni così descriveva il cacao ("cacavate"), utilizzato come infuso dalle popolazioni americane e sconosciuto in Europa: "più pare beveraggio da porci, che da huomini"[1][2]

Links

• Girolamo Benzoni. Historia del Mondo Nuovo, su archive.org.

Note

1. Girolamo Benzoni, La historia del mondo nuovo, Ad intintia di P. et F. Tini, 1º gennaio 1572, pp. 103v. URL consultato il 9 maggio 2017.
2. Carlo Maria Cipolla, Tre storie extra vaganti, Bologna, Il Mulino, 1994, pp. 37-38, ISBN 88-15-04571-6.

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Collegamenti esterni

• Angela Codazzi, BENZONI, Gerolamo, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 8, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1966.
• Opere di Girolamo Benzoni, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Girolamo Benzoni, su Goodreads.
• (EN) Girolamo Benzoni, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.

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