Gaspard de PronyGaspard Riche, barone di Prony (Chamelet, 22 luglio 1775 – Parigi, 29 luglio 1839), è stato un ingegnere, matematico e musicologo francese. BiografiaStudioso dai vasti interessi, si occupò approfonditamente di una notevole gamma di problemi attinenti all'ingegneria e assai spesso a diverse altre discipline, meritandosi l'appellativo di "encyclopédiste". Per quanto riguarda l'acustica musicale il suo contributo fu l'elaborazione matematica della scala musicale. Nel 1822 scrisse un breve saggio dal titolo: Instruction élémentaire sur les moyens de calculer les intervalles musicaux, nel quale dimostra l'utilità dell'impiego dei logaritmi in base 2 al fine di determinare gli intervalli musicali. Dieci anni dopo calcolò i logaritmi corrispondenti ai vari intervalli della scala temperata, naturale e pitagorica, fissando come unità di misura il "Semitono temperato". Tale unità fu poi detta "prony" ed è un logaritmo che ha come base la radice dodicesima di 2. Nella tabella che segue sono elencati alcuni intervalli di un'ottava ed i prony corrispondenti.
Essendo un discreto arpista dilettante, nel 1815 aveva inoltre presentato all'Accademia delle scienze una memoria sulla nuova arpa a doppio scappamento che Sébastien Érard aveva realizzato. Altri progetti
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