Euglossini

Euglossini
Maschio di Euglossa sp.
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Hymenopteroidea
Ordine	Hymenoptera
Sottordine	Apocrita
Sezione	Aculeata
Superfamiglia	Apoidea
Famiglia	Apidae
Sottofamiglia	Apinae
Tribù	Euglossini Latreille, 1802
Generi
Aglae Eufriesea Euglossa Eulaema Exaerete

Gli Euglossini Latreille, 1802 sono una tribù di apidi della sottofamiglia Apinae, conosciute come "api delle orchidee". Tale nome si deve alla capacità dei maschi di questa tribù di estrarre essenze profumate dal labello di diverse specie di orchidee.

Descrizione

Sono apoidei di dimensioni variabili da 8 a 30 mm, caratterizzati da colorazioni metalliche brillanti dal verde al blu, dal viola all'oro, dal bruno al rosso. Hanno una lingua molto lunga che permette loro di raggiungere il nettare in profondità.

Biologia

A differenza di gran parte delle Apidae gli Euglossini sono api solitarie o al più comunitarie, cioè le femmine utilizzano un nido comune in cui ognuna comunque costruisce e approvvigiona le proprie celle. Le femmine dei generi Exaerete e Aglae sono cleptoparassite, depongono cioè le uova nei nidi di altre specie, sempre della stessa tribù.[1]
I nidi sono costruiti all'interno di cavità nel tronco o nelle radici degli alberi, talora anche in vecchi edifici abbandonati e sono realizzati con fango, resina, frammenti di corteccia e anche feci di animali. Talora la femmina sigilla l'ingresso del nido con resina durante la notte.[2]

Maschi di Euglossa sp. su Mormodes buccinator

I maschi di tutte le specie di Euglossini sono caratterizzati dalla abitudine di raccogliere sostanze aromatiche volatili da diverse fonti di origine fiorale e non fiorale. Le sostanze aromatiche sono raccolte grazie a strutture setolose presenti sui tarsi anteriori e vengono trasferite in cavità spongiose presenti sulle zampe posteriori. L'esatto significato di questo comportamento non è stato ancora definito, anche se si presume che esso possa giocare un ruolo di attrattiva sessuale nei confronti delle femmine.[3][4] Tra le fonti di queste sostanze aromatiche vi sono i fiori di numerose specie di orchidee delle sottotribù Catasetinae, Coeliopsidinae, Cyrtopodiinae e Stanhopeinae, che gli Euglossini contribuiscono ad impollinare.[5] La raccolta di sostanze aromatiche avviene anche su altre specie di angiosperme (Araceae, Apocynaceae, Bignoniaceae, Euphorbiaceae, etc.), così come su altre fonti non fiorali (linfa, legno marcio, funghi, etc.).

Distribuzione e habitat

Vivono nelle zone tropicali e subtropicali dell'America centrale e meridionale. Sporadiche segnalazioni sono state fatte negli Stati Uniti meridionali (Texas, Arizona e Florida)[6].

Tassonomia

La tribù comprende 206 specie suddivise in 5 generi:[7]

• Aglae Lepeletier & Serville, 1825 (1 specie)
• Eufriesea Cockerell, 1908 (62 spp.)
• Euglossa Latreille, 1802 (112 spp.)
• Eulaema Lepeletier, 1841 (25 spp.)
• Exaerete Hoffmannsegg, 1817 (6 spp.)

Alcune specie

• 
  Aglae coerulea
• 
  Eufriesea chrysopyga
• 
  Euglossa cyanura
• 
  Eulaema meriana
• 
  Exaerete dentata

Note

1. Michener 2000, p.756.
2. Michener 2000, p.755.
3. Eltz, T., W. M. Whitten, D. W. Roubik & K. E. Linsenmair, Fragrance collection, storage, and accumulation by individual male orchid bees, in Journal of Chemical Ecology 1999; 25: 157-176.
4. Eltz, T., Roubik, D.W., & Whitten, W.M., Fragrances, male display and mating behaviour of Euglossa hemichlora - a flight cage experiment, in Physiological Entomology 2003; 28: 251-260.
5. Pridgeon, A.M., Cribb, P.J., Chase, M.A. & Rasmussen, F. eds, Genera Orchidacearum 5 - Epidendroideae (Part 2), Oxford University Press, 2009, ISBN 978-0-19-850713-0.
6. SKkov C. & Wiley J, Establishment of the neotropical orchid bee Euglossa viridissima (Hymenoptera: Apidae) in Florida (PDF), in Florida Entomologist 2005; 88(2): 225-227. URL consultato il 22 novembre 2010 (archiviato dall'url originale il 27 maggio 2010).
7. (EN) ITIS Standard Report Page: Euglossini, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 6 novembre 2019.

Bibliografia

• Michener C.D., The Bees of the World, Johns Hopkins University Press, 2000, ISBN 0-8018-6133-0. URL consultato il 21 novembre 2010 (archiviato dall'url originale il 22 dicembre 2011).
• Berliocchi L., Il fiore degli dei. L'orchidea dal mito alla storia, Viterbo, Nuovi Equilibri, 2006, ISBN 88-7226-317-4.
• Dressler R.L., Biology of the Orchid Bees (Euglossini), in Annual Review of Ecology and Systematics, vol. 13, 1982, pp. 373-394.
• Cameron S.A., Phylogeny and Biology of Neotropical Orchid Bees (Euglossini), in Annual Review of Entomology, vol. 49, 2004, pp. 377-404, DOI:10.1146/annurev.ento.49.072103.115855.

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Collegamenti esterni

• (EN) euglossine bee, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Euglossini, su Fossilworks.org.
• (EN) Orchid bees video su YouTube
• (EN) Thomas Eltz, Chemical Ecology of Orchid Bees, su uni-duesseldorf.de (archiviato dall'url originale il 9 aprile 2011).
• (PT) Rodrigo B. Singer, Abelhas Euglossini, su Orquìdeas brasileiras e abelhas. URL consultato il 21 novembre 2010 (archiviato dall'url originale il 10 ottobre 2010).