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Effetto MozartL'effetto Mozart è l'ipotetica stimolazione delle capacità cognitive che, secondo una credenza diffusa dai media statunitensi, sarebbe prodotta dall'ascolto della musica del compositore austriaco. La convinzione nasce da un autentico studio di Rauscher e Shaw (1993), che era giunto però a conclusioni molto più limitate, osservando gli effetti sul ragionamento spaziale della musica in genere, e rilevando solo un beneficio molto temporaneo. L'aver impiegato proprio un brano di Mozart, unito alla mitologia che da sempre circonda il compositore, offrì l'occasione per creare e pubblicizzare la leggenda secondo cui la sua musica incentiverebbe lo sviluppo intellettivo, in particolare nei bambini[1]. Lo studioNello studio originario del 1993, Frances Rauscher, Gordon Shaw e Catherine Ky studiarono l'effetto dell'ascolto di una sonata di Mozart sul ragionamento spaziale. I ricercatori fornirono a 36 studenti un test di ragionamento spaziale astratto, dopo aver sperimentato una di tre condizioni di ascolto: la Sonata per due pianoforti K 448 di Mozart, istruzioni di rilassamento verbale e silenzio. Fu riscontrato un miglioramento temporaneo del ragionamento spaziale, misurato dai compiti secondari del ragionamento spaziale del test QI di Stanford-Binet. Rauscher et al. evidenziano che l'effetto di miglioramento della condizione musicale è solo temporaneo: nessuno studente ha avuto effetti che si estendono oltre il periodo di 15 minuti. Lo studio non fa alcuna dichiarazione di aumento del QI in generale (perché il QI non è mai stato misurato). I risultati furono pubblicati su Nature[2]. DivulgazioneRauscher et al. osservarono solo un aumento dell'intelligenza spaziale all'ascolto di musica e usarono un unico brano di un unico autore. I media semplificarono indebitamente i risultati in diversi sensi: da un lato interpretandoli come aumento del QI generale, dall'altro attribuendoli all'ascolto di Mozart, e solo di Mozart. Un articolo del Boston Globe del 14 ottobre 1993, pur riportando correttamente i risultati dello studio, coniò il fortunato slogan Mozart effect[1]. Un libro del 1997 di Don Campbell, intitolato L'effetto Mozart: sfruttare il potere della musica per curare il corpo, rafforzare la mente e sbloccare lo spirito creativo, discuteva la teoria secondo cui l'ascolto di Mozart (in particolare i concerti per pianoforte) può aumentare temporaneamente il proprio QI e produce molti altri effetti benefici sulla funzione mentale. Campbell raccomandava di suonare musica classica appositamente selezionata per i bambini, nella speranza che potesse favorire il loro sviluppo mentale. In seguito, Campbell scrisse un secondo libro, L'effetto Mozart per i bambini, e creò prodotti correlati. Tra essi, raccolte di musica che affermavano di sfruttare l'effetto Mozart per migliorare "riposo profondo e ringiovanimento", "intelligenza e apprendimento" e "creatività e immaginazione". Campbell definì l'effetto Mozart come «un termine inclusivo che indica i poteri di trasformazione della musica in salute, educazione e benessere. Rappresenta l'uso generale della musica per ridurre lo stress, la depressione o l'ansia; indurre rilassamento o sonno; attivare il corpo; e migliorare la memoria o la consapevolezza. Gli usi innovativi e sperimentali della musica e del suono possono migliorare i disturbi dell'ascolto, la dislessia, il disturbo da deficit di attenzione, l'autismo e altri disturbi e malattie mentali e fisici "[3].» Queste teorie sono controverse. La relazione tra suono e musica (sia suonata che ascoltata) per la funzione cognitiva e varie misure fisiologiche è stata esplorata in diversi studi senza risultati definitivi. Studi successiviMentre sono stati pubblicati alcuni studi che supportano i risultati di Rauscher e collaboratori[4], studi con risultati positivi hanno avuto la tendenza ad essere associati a qualsiasi forma di musica che abbia qualità emotive energetiche e positive[5][6]. Inoltre, i benefici intellettuali del miglioramento dell'umore e dell'arousal non si limitano al ragionamento spazio-temporale, ma si estendono alla velocità di elaborazione e alla risoluzione creativa dei problemi[7]. Tra i bambini, alcuni studi suggeriscono che non ci sia alcun effetto sul QI o sull'abilità spaziale[8], mentre altri suggeriscono che l'effetto può essere suscitato con musica popolare[9]. Le prove successive supportano un effetto nullo o effetti a breve termine relativi all'aumento del tono dell'umore e dell'arousal, con risultati contrastanti pubblicati dopo il rapporto iniziale su Nature[10]. Nel 1999 fu sollevata una grande sfida all'esistenza dell'effetto Mozart da due team di ricercatori[11][12][13]. In un paio di articoli pubblicati insieme con il titolo "preludio o requiem per l'effetto Mozart?" Chabris ha riportato una meta-analisi che dimostra che "qualsiasi miglioramento cognitivo è minimo e non riflette alcun cambiamento nel QI o nella capacità di ragionamento in generale, ma invece deriva interamente dalla prestazione su un tipo specifico di compito cognitivo e ha una semplice spiegazione neuropsicologica", chiamata "arousal di godimento". Ad esempio, Chabris cita uno studio che ha scoperto che "ascoltare Mozart o un brano di una storia di Stephen King ha migliorato le prestazioni dei soggetti nel piegare e tagliare la carta (uno dei test frequentemente impiegati da Rauscher e Shaw) ma solo per coloro a cui è piaciuto quello che hanno sentito". Steele et. al. hanno scoperto che "l'ascolto di Mozart ha prodotto un aumento di 3 punti rispetto al silenzio in un esperimento e una diminuzione di 4 punti in un altro esperimento"[14]. In un altro studio, l'effetto è stato replicato con la musica originale di Mozart, ma è stato reso nullo quando il tempo è stato rallentato e gli accordi maggiori sono stati sostituiti da accordi minori[6]. Un'altra metanalisi di Pietschnig, Voracek e Formann (2010) ha combinato i risultati di 39 studi per rispondere alla domanda sull'esistenza o meno dell'effetto Mozart. I ricercatori hanno concluso che ci sono poche prove a supporto dell'effetto Mozart, come dimostrato da effetti di piccole dimensioni. Tuttavia, la scoperta più sorprendente in questa meta-analisi sono gli effetti significativamente più grandi pubblicati negli studi affiliati a Rauscher o Rideout, con dimensioni degli effetti più di tre volte superiori per gli studi pubblicati affiliati a coloro che hanno proposto l'effetto Mozart. Questi sistematici effetti moderatori dovuti all'affiliazione al laboratorio mettono in discussione l'esistenza di un effetto Mozart. Inoltre, questo studio ha anche trovato forti prove a sostegno di un bias di pubblicazione quando le dimensioni dell'effetto dei campioni che hanno ascoltato Mozart sono state confrontate con campioni non esposti allo stimolo[15]. Nonostante l'implementazione dei suggerimenti di Rauscher, Shaw e Ky (1995)[16] su tre componenti chiave che devono essere presenti per replicare l'effetto Mozart, McCutcheon (2000) non è riuscito a riprodurre l'effetto in uno studio con 36 adulti. Queste condizioni erano: assicurare un compito che attingesse alle componenti spaziali delle immagini mentali; un progetto di ricerca che non include un pretest per evitare effetti-tetto; una composizione musicale complessa piuttosto che ripetitiva e semplice. Indipendentemente dall'ascolto di musica classica, jazz o silenzio, lo studio non ha prodotto effetti significativi sulla performance del ragionamento spaziale[17]. L'effetto Mozart è probabilmente solo un artefatto dovuto a un aumento dell'arousal e del tono dell'umore.[5][18][19]. L'arousal è probabilmente la variabile confondente che media la relazione tra abilità spaziale e musica che definisce l'effetto Mozart[18]. Anche la teoria della "risonanza neurale" di Rauscher e colleghi, secondo cui la musica di Mozart prepara i percorsi neurali del ragionamento spaziale è stata ampiamente criticata[18][19]. Anche gli enti governativi sono stati coinvolti nell'analisi delle pubblicazioni sull'effetto Mozart (circa 300 articoli a partire dal 2005). Un rapporto tedesco ha concluso, ad esempio, che "... ascoltare passivamente Mozart - o qualsiasi altra musica che ti piace - non ti rende più intelligente. Ma dovrebbero essere fatti ulteriori studi per scoprire se le lezioni di musica potrebbero aumentare il QI di tuo figlio a lungo termine "[20][21]. Presentazioni popolari dell '"effetto Mozart" hanno quasi sempre legato l'effetto all' "intelligenza". Rauscher, uno dei ricercatori originali, ha negato questa idea. In una risposta del 1999 a un articolo che sfidava l'effetto[14], pubblicata insieme all'articolo, scrisse: «I nostri risultati sugli effetti dell'ascolto della Sonata di Mozart per due pianoforti in re maggiore K. 448 sull'esecuzione di compiti spazio-temporali hanno suscitato molto interesse ma diversi malintesi, molti dei quali si riflettono nei tentativi di replicare la ricerca. I commenti di Chabris e Steele et al. fanno eco al più comune di questi: l'ascolto di Mozart migliora l'intelligenza. Non abbiamo presentato alcuna dichiarazione in tal senso. L'effetto è limitato ai compiti spazio-temporali che coinvolgono l'immaginazione mentale e l'ordinamento temporale.» Molti studiosi della comunità psicologica considerano l'affermazione secondo cui suonare musica classica per i bambini può aumentare la loro intelligenza come un "mito"[22]. Lo psicologo della Emory University, Scott Lilienfeld, classifica l'effetto Mozart come numero sei nel suo libro "50 grandi miti della psicologia popolare"[23]. Note
Bibliografia
Voci correlateCollegamenti esterni
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