Chestnut Valley

Chestnut Valley è stato un quartiere di Saint Louis abitato in prevalenza da afroamericani delimitato a nord Washington Avenue, a sud da Market Street, a est dalla Diciannovesima Strada e a ovest dalla Ventitreesima Strada. [1] È esistito dalla fine del XIX secolo fino al XX secolo, quando fu al servizio dei lavoratori dei piroscafi che esercitavano la loro attività sul Mississippi. Era un'area povera adiacente alla Union Station, una zona principalmente costituita da appartamenti sprovvisti di servizi igenici, affittacamere per persone di basso reddito, sale scommesse e bordelli.[2]

Josephine Baker

Nel Chestnut Valley si sviluppò la musica ragtime prima con il Rosbud Café di Tom Turpin dal 1900 al 1906 [3] e più tardi con il Booker T. Washington Theatre del fratello Charles H. Turpin.[4] A Mill Creek Valley, adiacente allo stesso quartiere, trovarono i natali Scott Joplin e Josephine Baker.[5]

Tom Turpin

Il teatro chiuse nel 1930 e la zona comprendente sia Chestnut Valley che Mill Creek Valley, fu demolita nell'ambito del programma di riqualificazione urbana avviato dal sindaco Joseph Darst. Nel 1951, il governatore del Missouri Forrest Smith firmò la legge denominata Municipal Land Clearance for Redevelopment, che prevedeva aiuti pubblici per i programmi di riqualificazione urbana nelle città del Missouri. Una strada a scorrimento veloce sostituì il Pine Street Hotel, il Peoples Finance Building e altri edifici della zona. [5][6]

Note

1. (EN) Chestnut Valley (Scott Joplin House State Historic Site) (PDF), in Historic American Landscapes Survey, National Park Service - U.S. Department of the Interior.
2. (EN) Ian Wood, The Josephine Baker Story, MPG Books, 2000, p. 14, ISBN 9781860742866.
3. (EN) The Rosebud Bar, (Ragtime Venue) Opens, su aaregistry.org, African American Registry. URL consultato il 23 gennaio 2025.
4. (EN) Dennis Owsley, City of Gabriels: The History of Jazz in St. Louis, 1895-1973, Reedy Press, 2006, ISBN 978-1-933370-04-0.
5. (EN) Mill Creek Valley Neighborhood Was Less Important Than An Expressway, su urbanreviewstl.com, UrbanReview ST LOUIS. URL consultato il 27 gennaio 2025.
6. (EN) Tim O'Neil, Aug. 7, 1954: Decision to clear Mill Creek Valley changed the face of the city, in St. Louis Post-Dispatch, 7 agosto 2022.