Il Campionato italiano football a 9 (CIF9), chiamato in passato anche Arena League o A9, o Terza Divisione è uno dei campionati organizzati dalla FIDAF.
Dato che questa specialità richiede un minore investimento da parte delle società, spesso partecipano al campionato squadre che non hanno i mezzi per iscriversi al campionato maggiore, oppure la squadra B delle società più importanti. Il campionato è generalmente suddiviso in gironi su base geografica, per contenere i costi delle trasferte.
La stagione del campionato italiano football a 9 termina con il Ninebowl, la finale del campionato.
Il campionato è stato disputato secondo diverse modalità:
a 11 giocatori tra il 1985 e il 1991;
a 8 giocatori tra il 1992 e il 1997;
a 9 giocatori dal 2003.
È il terzo livello della piramide dei campionati italiani di football americano.
Non è previsto un sistema di promozioni e retrocessioni con la Seconda Divisione (che si gioca a 11 giocatori).
Storia
La prima edizione del campionato si svolse nel 1985 nella modalità a 11 giocatori. Nel 2012 partecipano 38 squadre su base nazionale, per il 2013 il numero di società iscritte sale a 40 unità, mentre nel 2014 sono 39 le società iscritte.
Campionati di livello inferiore al terzo
In due occasioni sono stati giocati anche campionati di quarto livello:
nel 1992 (il campionato di terzo livello era disputato a 11 giocatori, quello di quarto a 8 giocatori)
nel 2006 (il campionato di terzo livello era disputato a 9 giocatori, quello di quarto a 8 giocatori)
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Regolamento
Le regole di gioco sono quelle del football a 11 ma con differenze importanti, prima tra tutte il numero dei giocatori in campo: in questa disciplina si gioca in 9 contro altri 9, dunque solitamente senza i tackles.
