Bratteato di Undley

Il Bratteato di Undley è un bratteato del V secolo rinvenuto ad Undley Common, nei pressi di Lakenheath, Suffolk (52°24′00″N 0°28′48″E52°24′00″N, 0°28′48″E). Riporta la più antica iscrizione runica riconducibile al Fuþorc anglo-frisone (derivato dal germanico Fuþark antico).

L'immagine del bratteato è un adattamento della moneta Urbs Roma battuta da Costantino I, raffigurante la testa con elmo dell'imperatore e l'immagine di Romolo e Remo allattati dalla lupa su una faccia. Ha il diametro di 2,3 cm e pesa 2,24 grammi. Potrebbe essere stato coniato in Germania settentrionale o in Scandinavia meridionale, ed in seguito portato in Inghilterra da un colono anglosassone.

L'iscrizione si legge come:

ᚷᚫᚷᚩᚷᚫᛗᚫᚷᚫᛗᛖᛞᚢ [le vocali della prima parola vengono scritte come legature]

g͡æg͡og͡æ – mægæ medu,

La o è la più antica forma conosciuta di una runa os ᚩ in contrasto alla æsc ᚫ.

Il mægæ medu viene interpretato "ricompensa per i parenti" facendo riferimento al bratteato stesso. Il gægogæ sembra un'invocazione magica o un pianto di battaglia, paragonabile al g͡ag͡ag͡a sull'asta di lancia Kragehul I: in entrambi i casi il ga (gæ, go) sono scritti come rune legate, ovvero la forma ad X della gyfu ha i lati attaccati per le vocali. Dal momento che l'unica differenza tra æ e o è la leggera inclinazione dei lati, l'iscrizione mostra solo una leggera cadenza di anglo-frisone.

Bibliografia

• J. Hines e B. Odemstedt, The Undley bracteate and its runic inscription, Studien zur Sachsenforschungen, 6 (1987), pp. 73–94
• J. Hines, The Scandinavian character of Anglian England in the pre-Viking period, BAR British Series 124, Oxford, 1984, pp. 204–9
• S. E. West, Gold bracteate from Undley, Suffolk, Frühmittelalterliche Studien, 17, 1983, p. 459
• M. Axboe, The Scandinavian gold bracteates, Acta Archaeologica, 52, 1982, p. 75

Collegamenti esterni

• British Museum page, su thebritishmuseum.ac.uk. URL consultato il 10 luglio 2007 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2007).