Batteriocini

I batteriocini sono tossine proteiche prodotte da ceppi di batteri per inibire la crescita di linee batteriche simili o strettamente correlate. Sono solitamente considerati antibiotici a spettro ristretto, sebbene ciò sia stato oggetto di dibattito.[1] Essi sono concettualmente molto simili ai fattori tossici rilasciati dai lieviti o da Paramecium, sebbene siano poi strutturalmente, funzionalmente ed ecologicamente differenti.

I batteriocini furono individuati la prima volta da Andrè Gratia nel 1925.[2][3] Egli era coinvolto nella ricerca di molecole in grado di uccidere i batteri, che avrebbe poi portato, nel giro di pochi anni, alla scoperta degli antibiotici e dei batteriofagi. Gratia chiamò i primi batteriocini colicini, poiché essi erano in grado di uccidere ceppi di Escherichia coli.

Note

1. Farkas-Himsley H, Bacteriocins--are they broad-spectrum antibiotics?, in J. Antimicrob. Chemother., vol. 6, n. 4, 1980, pp. 424–6, PMID 7430010.
2. Gratia A, Sur un remarquable example d'antagonisme entre deux souches de colibacille, in Compt. Rend. Soc. Biol., vol. 93, 1925, pp. 1040–2.
3. Gratia JP, André Gratia: a forerunner in microbial and viral genetics, in Genetics, vol. 156, n. 2, ottobre 2000, pp. 471–6, PMC 1461273, PMID 11014798.