L'autostrada Denali (Denali Highway in inglese), chiamata anche Alaska Route 8, è un'autostrada secondaria, in maggior parte sterrata, dello Stato dell'Alaska, aperta solamente in estate (da metà maggio a ottobre).[2]
Storia
L'autostrada, inaugurata nel 1957, è considerata la più panoramica delle strade dell'Alaska. All'epoca della sua costruzione era l'unica strada che portava al parco nazionale del Denali prima della costruzione dell'autostrada George Parks nel 1972.[2]
In questa parte del percorso l'autostrada è possibile vedere i monti della catena dell'Alaska (Hayes (4.175 ms.l.m.), Hess (3.639 ms.l.m.) e Deborah (3.867 ms.l.m. e relativi ghiacciai)[2]
(Non sempre le foto corrispondono esattamente alla località indicata)
Viabilità
La strada pur non essendo pavimentata è percorribile con un'auto da turismo normale; tuttavia il fondo ghiaioso, i tornanti, le salite e le discese ne limitano la velocità massima a circa 50 km/ora. Inoltre la manutenzione è ridotta al minimo. Soltanto i primi 34 km orientali e quelli più occidentali (4,2 km) sono pavimentati. Per la completa percorrenza della strada occorrono dalle 6 - 8 ore. Questo naturalmente durante il periodo estivo, quando è aperta al traffico civile. Non sempre è possibile trovare rifornimento per l'auto durante il percorso per cui è consigliabile fare carburante a Cantwell o a Paxson.[2]
Turismo
La Denali Highway ha senso solamente da un punto di vista turistico. La quota media della strada è sui 1000 ms.l.m. quindi corre all'altezza più o meno del limite della vegetazione arborea. Lambisce per tutto il suo percorso le colline pedemontane della Catena dell'Alaska meridionale e attraversa valli di origine glaciale alla cui sommità sono situati enormi ghiacciai. Il paesaggio specialmente nella parte centrale è simile alla tundra alpina. Le vie fluviali sono composte da diversi canali che si intrecciano fra di loro.[2] Molti sono i sentieri che si diramano dalla sede stradale (ma sono poco segnalati), inoltre presso i laghi Tangle iniziano diversi percorsi per canoisti che a valle si immettono nel fiume Gulkana.[5][6]
Note
^ Alaska Department, Denali Highway, su blm.gov, Bureau of Land Management. URL consultato il 20 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 14 aprile 2012).
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