Arturo Augusto Vincenzo Orsoni nacque a Vedrana di Budrio in una modesta quanto numerosa famiglia in cui fu il decimo di 13 figli, nati dal fabbro ferraio Ludovico Ignazio (1820-1900) ed Emilia Righetti (1831-1913).[1]
Dopo la prima formazione scolastica, nel 1886 si iscrisse al Regio Istituto di Belle Arti, superando con ottimi risultati i tre anni di corsi; successivamente, dal 1889 al 1893, frequentò il corso di scultura, nuovamente con ottimi risultati. Nel 1894 vinse il prestigioso concorso Curlandese con tema La fucilazione di Gioacchino Murat mentre nel 1895[2] ottenne l’approvazione del bozzetto[3] per il bassorilievo, posto sul secondo livello della scalea della Montagnola, dal titolo La distruzione del Castello di Galliera.
Gravitò nell’ambiente dell’Accademia bolognese dove fu molto stimato dal professore di Ornato Silvio Gordini che gli affidò parte dei decori della bandiera d’onore che Bologna offrì a Torino per i cinquant’anni dello Statuto Albertino. Si può anche ipotizzare che, grazie alla mediazione di Gordini, amico di Alfredo Benni e insieme a Orsoni progettista e decoratore di Villa Benni in via Saragozza a Bologna, sia stata affidata proprio a Orsoni la Pietà della Cella Benni nel Chiostro VI della Certosa di Bologna.
Coi professori Rubbiani, Gordini e Dagnini, frequentò la bottega degli argentieri Zanetti. Fu membro della Società di artisti "Francesco Francia": pur non figurando tra i fondatori, risultò nell’albo d’oro degli iscritti pur senza partecipare alle esposizioni promesse dalla Società.[1]
Nel 1899 si reca a Caracas in Venezuela come rappresentante della ditta dei marmisti Venturi. In quel paese riuscì a farsi apprezzare tanto da meritare il titolo di "Cavaliere". Nel luglio del 1900 lo si ritrova a Bologna dove concorse al bozzetto per il monumento a Garibaldi di cui fu vincitore Arnaldo Zocchi.[1]
Fu autore di molte opere prevalentemente ubicate a Bologna[1] e provincia ma anche in altre città italiane, tra cui Roma.[4]
Arturo Orsoni morì per malattia nella sua casa (dove viveva con la moglie Elisa Boschetti, vedova di Domenico Degli Esposti Alianti, sposata il 24 giugno 1924[1]) di Bologna il 6 luglio 1928 all'età di 61 anni dopo una vita operosa.[5] È sepolto nella tomba di famiglia al cimitero di Vedrana di Budrio.[6]
Lo stile e la critica
Pur rivelando la formazione accademica,[1] sia nelle opere sacre che in quelle a carattere funerario Orsoni passò dal verismo ottocentesco al gusto modernista,[7] - Liberty compreso - tornando dopo la prima guerra verso inclinazioni più meditate. Nella sua produzione, mancano le composizioni complesse mentre predominano le figure singole. Significativi restano i ritratti, capaci di cogliere i tratti distintivi dell'effigiato. In generale, prevalgono nelle sue opere i buoni sentimenti fortemente segnati dalla religiosità popolare, soprattutto nelle opere destinate alle chiese, tanto da farlo definire, alla sua morte, «un artista cristiano».[1]
Artista dal carattere schivo e raramente citato negli studi riguardanti la scultura bolognese, grazie a ricerche recenti si sta delineando una sua produzione più articolata, inserita in un periodo in cui Bologna fu interessata da grandi cambiamenti storico-artistici.[8]
La distruzione della rocca di GallieraMonumento Mascheroni, lungo il muro di cinta del Campo degli Ospedali della Certosa di Bologna
19 statue poste sulla facciata della chiesa del S. Cuore in Prati, Roma, Lungotevere
Vari busti marmorei in collezioni private
Una serie di busti in gesso di personaggi della famiglia Cocchi, custoditi nel Torrione del Risorgimento e nei depositi della pinacoteca
Tre statue (S. Cuore, S. Caterina Vigri, S. Margherita M. Alacoque), tempio del Sacro Cuore, via Matteotti (disperse dopo il rifacimento dell’altare maggiore nel 1938)
Opere nella Certosa di Bologna
Pietà della Cella Benni, (Certosa, Chiostro VI) 1914
Monumento Cenciatti Lucarelli, (Certosa, Galleria del Chiostro IX)
Monumento Giberti (Certosa, Galleria del Chiostro IX)
