Almira (opera)

Almira regina di Castiglia
	Libretto di Almira
Titolo originale	Almira, Königin von Castilien
Lingua originale	tedesco
Genere	Singspiel
Musica	Georg Friedrich Händel
Libretto	Giulio Pancieri
Atti	3
Epoca di composizione	1704
Prima rappr.	8 gennaio 1705
Teatro	Oper am Gänsemarkt dell'Opera di Amburgo
Personaggi
	Almira, regina di Castiglia, (soprano); Edilia, una principessa, (soprano); Consalvo, guardia di Almira, (basso); Osman, suo figlio, (tenore); Fernando, un orfano, (tenore); Raymondo, re di Mauritania, (basso); Bellante, principessa di Aranda, (soprano); Tabarco (tenore);
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Almira, Königin von Castilien (HWV 1) o Der in Krohnen erlangte Glückswechsel, è la prima opera di Georg Friedrich Händel.

Storia

Handel giunse ad Amburgo nell'estate del 1703 ed ottenne un posto da violinista all'Oper am Gänsemarkt (Opera di Amburgo), sito nella locale piazza del mercato. Successivamente, suonò in altre occasioni il clavicembalo in orchestra. La sua prima opera – annunciata come un Singspiel anche se non aveva dialoghi^[1] - ebbe la sua prima rappresentazione l'8 gennaio 1705 sotto la direzione di Reinhard Keiser, e pertanto si pensa sia stata composta nei mesi precedenti la prima.

Il libretto, in italiano era stato scritto a Venezia nel 1691 da Giulio Pancieri, già musicato da Giuseppe Boninventi in precedenza. La traduzione utilizzata da Handel venne realizzata da Friedrich Christian Feustking. Molti dei recitativi e delle arie sono cantati in tedesco, ma altre parti rimasero in italiano.

Almira ebbe un notevole successo e venne replicata ben venti volte prima che venisse rimpiazzata dalla seconda opera dello stesso Handel, il Nero, la cui musica è andata smarrita.

La prima esecuzione in epoca moderna è avvenuta il 4 giugno 1994 nel corso del “Halleschen Händelfestspiele” (un festival dedicato a Händel) a Bad Lauchstädt.

Personaggi e interpreti

Personaggio	Voce	Interpreti, 8 gennaio 1705 (Direttore: Reinhard Keiser)
Almira, Regina di Castiglia	soprano	Conradin
Edilia, una principessa	soprano	Barbara Keiser
Consalvo, guardia di Almira	basso	Gottfried Grünewald
Osman, suo figlio	tenore	Johann Konrad Dreyer
Fernando, un orfano	tenore	Johann Mattheson
Raymondo, Re di Mauritania	basso	Gottfried Grünewald
Bellante, Principessa di Aranda	soprano	Rischmüller
Tabarco	tenore	Christoph Rauch

Cosa inusuale nelle opere di Handel, tutti i personaggi maschili dell'opera sono interpretati da cantanti uomini. Nel 1732 l'opera venne eseguita in un arrangiamento composto da Georg Philipp Telemann.

Nel 1879 Franz Liszt compose la trascrizione di una sarabanda e di una ciaccona, tratte dal primo atto dell'opera, per il suo allievo di pianoforte Walter Bache. Indicato dalla critica come una delle più suggestive parafrasi del tardo Liszt, e nello stesso tempo l'unica tratta da un pezzo barocco, questo lavoro è considerato un'anticipazione delle impostazioni tardo-romantiche bachiane di Ferruccio Busoni^[2]. Lo studioso australiano di Liszt e pianista Leslie Howard ha registrato questo lavoro come parte della registrazione completa delle opere di Liszt realizzata per l'etichetta discografica Hyperion^[3].

Discografia

1994: Andrew Lawrence-King (direttore); Fiori musicali; Ann Monoyios (Almira), Kinda Gerrard (Bellante), David Thomas (Consalvo), Patricia Rozario (Edilia), James MacDougall (Fernando), Douglas Nasrawi (Osman), Olaf Haye (Raymondo), Christian Elsner (Tabarco). Registrazione in studio con recitativi in lingua tedesca e arie in lingua italiana (CPO 999275)

Note

^ Amanda David Brown, in Holden, (editor), with Kenyon, Nicholas and Walsh, Stephen, The Viking Opera Guide, p.417, Londra, Viking, 1993 [1993], ISBN 0-670-81292-7.
^ Baker, 103.
^ The recording can be found in Volume Six of the series, "Liszt at the Opera I," catalogue number CDA66371/2.

Bibliografia

Baker, James M., ed. Kenneth Hamilton, "A survey of the late piano works," The Cambridge Companion to Liszt (Cambridge and New York: Cambridge University Press, 2005). ISBN 0-521-64462-3 (paperback).
Winton Dean e J. Merrill Knapp, Handel's Operas, 1704-1726, Clarendon Press, 1987, ISBN 0-19-315219-3. The first of the two volume definitive reference on the operas of Handel.
Lang, Paul Henry, George Frideric Handel
Scheibler, Albert, Sämtliche 53 Bühnenwerke des Georg Friedrich Händel