Dipinse ritratti, figure, paesaggi e in particolare, animali, dei quali studiò e descrisse i metodi di mimetismo in un libro scritto assieme a suo figlio.
Fu assai noto in vita, e le sue opere sono presenti nelle più importanti collezioni americane. Si distinse anche per le sue figure alate di angeli.
Fu un pittore accademico di espressione molto personale e con ampie aperture verso l'impressionismo.
Biografia
Thayer nacque a Boston da William Henry Thayer e Ellen Anderson.
Allievo di Jean-Léon Gérôme alla "Scuola di belle arti" di Parigi, divenne membro della Società degli Artisti Americani nel 1879, poi, nel 1901, della National Academy of Design e infine della Reale Accademia di San Luca a Roma.
Nel 1897 chiese ai dieci dissidenti della Società degli artisti americani, i Ten American Painters, di far parte del loro gruppo, ma fu rifiutato assieme a Winslow Homer.
È noto per alcuni dei suoi capolavori ("Virgin Enthroned", "Caritas", "In memoriam"), per i suoi ritratti (fra i quali quello di "Robert Louis Stevenson", e "Ritratto di una Giovane"), nonché per i suoi notevoli paesaggi e le immagini di animali. Fu infatti anche un naturalista dilettante che applicò le sue capacità pittoriche alla rappresentazione di animali, soprattutto selvatici.
Opere
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Lettera di Thayer all'agente di zona di Earl Cowley, datata 2 giugno 1898, al Cornwall Record Office.
Testi pubblicati
Roy R. Behrens, "The Theories of Abbott H. Thayer: Father of Camouflage" in Leonardo. Vol 21 N° 3 1988.
Roy R. Behrens, "Abbott H. Thayer's Anticipation of a Computer-Based Method of Working" in Leonardo. Vol 34 N° 1 2001.
Roy R. Behrens, "The Meaning of the White Undersides of Animals: Abbott H. Thayer and the Laws of Disguise" in False Colors: Art, Design and Modern Camouflage. Ediz. Bobolink Books, 2002. - ISBN 0-9713244-0-9.
Roy R. Behrens, "Revisiting Abbott Thayer: Non-scientific Reflections About Camouflage in Art, War and Zoology" in Philosophical Transactions of the Royal Society B. Vol 364 2009.
Mary Fuertes Boynton, "Abbott Thayer and Natural History". St. Catherine Press, 1952.
Nancy Douglas Bowditch, "George de Forest Brush". Ediz. William Bauhan, 1970.
Barry Faulkner, "Sketches from an Artist's Life". Ediz. William Bauhan, 1973.
Richard Meryman, "A Painter of Angels Became the Father of Camouflage" in Smithsonian Magazine, aprile 1999.
Gerald H. Thayer, "Concealing Coloration in the Animal Kingdom". Ediz. Macmillan, 1909-1918.
Nelson C. White, "Abbott H. Thayer: Painter and Naturalist". Ediz. Connecticut Printers, 1951.
Stula, Nancy with Nancy Noble. "American Artists Abroad and their Inspiration". Ediz. New London: Lyman Allyn Art Museum, 2004. [1]
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