Non va confuso con il suo seguito 1943 Kai: Midway Kaisen, che più che un seguito è una versione aggiornata,[2] o con 1943: One Year After per Commodore 64, un seguito non ufficiale di 1942[3], di scarsa qualità[4].
Come in 1942 il giocatore controlla l'aereo "Super Ace", un P-38 Lightning. Questa volta è disponibile anche la modalità a due giocatori in cooperazione simultanea, modalità tuttavia non presente nelle conversioni NES, Amiga e Atari ST.
I controlli non sono differenti dal titolo precedente, in quanto è anche qui contemplata la possibilità di effettuare il looping. Sono presenti numerosi power-up, il cui tipo può essere cambiato se gli si spara prima di raccoglierli. Come in 1942, uno dei power-up permette di catturare fino a due aerei nemici, piazzandoli quindi a fianco dell'aereo del giocatore e facendo dunque in modo che sparino insieme a esso. Sono stati introdotti i punti ferita, ma c'è una vita soltanto, con una barra d'energia che torna piena a ogni livello completato.
Il gioco si sviluppa lungo 16 livelli, 14 dei quali presentano un boss (una nave da battaglia, un bombardiere o una portaerei). I livelli in cui alla fine si combatte contro una portaerei o contro una corazzata sono divisi in due parti: una ad alta quota in cui ci si avvicina all'obiettivo e una a bassa quota che comprende l'attacco al boss.
In alcune versioni arcade non è possibile continuare il gioco nell'ultimo livello con un nuovo credito se si perde l'unica vita a disposizione.
Conversioni
Nella versione per NES, che presenta 24 livelli anziché 16, all'inizio del gioco è possibile configurare le statistiche del velivolo. In altre versioni invece manca il looping e ci sono più vite.
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