Kezdetben édesapja, Szász Károly (1798–1853) tanította, majd 1851-ben a marosvásárhelyi főgimnázium hetedik osztályában folytatta tanulmányait. 1855-1859 között teológiát hallgatott Kolozsváron, ahol 1859 augusztusában lelkésszé választották. 1860-ban külföldre ment és egy évig a heidelbergi egyetem hallgatója volt. Visszatérése után részt vett az erdélyi egyházkerület, valamint egyháza és Kolozsvár városa mozgalmaiban és küzdelmeiben. 1870-ben a református egylet alapítását indítványozta. Egyházkerülete igazgató-tanácsossá, 1878-ban generális nótáriussá, állandóan konventi taggá, 1881-ben a debreceni zsinat tagjává, 1885. május 26-án püspökké választotta.
Fontos szerepet játszott a magyarországi protestáns egyesület megalakításában is, amelynek fennállása idején választmányi tagja, az Erdélyi Múzeum-Egyletnek alelnöke, a magyar protestáns irodalmi társaságnak választmányi tagja és 1896. február 25-étől a főrendiháznak is tagja volt. Pályafutásának legfontosabb eredménye a kolozsvári teológiai akadémiának létesítése, amely 1895 őszén nyílt meg, és amelynek gazdag könyvgyűjteményt adományozott. A magyar református lelkészek özvegyei és árvái részére alapított gyámintézet alapszabályait hosszas előmunkálatok alapján ő készítette el. Az ő tervei alapján hajtották végre az úgynevezett tőkesegélyezést a nehéz anyagi helyzetű egyházak talpraállítására.
Versei a Vasárnapi Ujság, Hölgyfutár és Szigeti Album hasábjain jelentek meg, de inkább az egyházi irodalom területén volt jelentős. 1871-1876 között az Erdélyi Protestáns Közlöny főmunkatársa volt, 1877-1884 között pedig szerkesztője.
Művei
Nagy Péter (1819-1884), Bartók György (1845-1907), Szász Domokos (1838-1899) református püspökök sírja Kolozsvárott, a Házsongárdi temetőben
Egy falat kenyér története. Levelek az ember életéről, Maçe nyomán. Kolozsvár, 1868
A romániai misszió története tekintettel Czelder Márton működésére, Kolozsvár, 1870
Laboulay. Az egyesült-államok története; harmadik korszak: az alkotmány története, fordítás, Pest, 1871
A vallásos eszmék története, Kolozsvár, 1870, 1873, két füzet
A confessiók kérdése, kiváló tekintettel az apostoli hitformára, Pest, 1872 (különnyomat a M. prot. egylet Évkönyvéből)
Losonczi b. Bánffy János képe, fölmutatva egy halotti beszédben Berestelken 1873. december 11., Kolozsvár, 1874
Halotti ima b. Kemény Ferencz gyászravatala fölött, Kolozsvár, 1875
A kolozsvári ref. egyház történeti fejlődése a reformátió korától a jelenig. A kolozsvári egyházmegye emlékirata az 1874. egyházkerületi közgyűléshez, Kolozsvár
A kolozsvári ev. ref. egyházmegye emlékirata az erdélyi ev. ref. egyházkerület papnöveldéje ügyében, Kolozsvár, 1874 (Szász Gerővel)
A kolozsvári m. kir. tudomány-egyetemmel kapcsolatban felállitandó ev. ref. theol. fakultas és tanárképezde tervezete, Kolozsvár, 1875. Online
Válasz Kovács Albert pesti ev. ref. hittanár úrnak az erdélyi ev. ref. egyházkerület papnöveldéje ügyében, Kolozsvár, 1875
A közügyek bajnoka. Emlékbeszéd legidősb gróf Teleki Domokos végtisztességére, Kolozsvár, 1876
A protestáns templom. Egyházi beszéd Zsobokon 1878. okt. 20. buzdításul az 1876. aug. 11. leégett templom helyett újnak építésére Kolozsvár, 1879
Isten szolgája. Emlékbeszéd id. Elekes Károly felett a gyulafehérvári ev. ref. templomban 1878. febr. 17., Kolozsvár, 1878
Örök harcz. Egyházi beszéd. Az erd. ev. ref. egyházkerület közgyűlése megnyitási ünnepélyén S.-Szt.-Györgyön 1880. máj. 23. tartott, Kolozsvár, 1880
Ima és egyházi beszéd. A szamosújvári ev. ref. egyházi község megnyitott templomában 1882. szept. 3., Kolozsvár, 1882
Ima- és emlékbeszédek báró Kemény István ravatala fölött Csombordon 1881. szept. 16., Kolozsvár, 1881 (többekkel együtt)
Emlékirat a házassági törvénykezés terén mutatkozó controversiák tárgyában, Budapest, 1892
Hátrahagyott negyven egyházi beszéde, Budapest, 1901., 1903. Két kötet
Szász Domokos ifjúkori költeményei 1857–1860 Kézirat gyanánt. Marosvásárhely, 1908 (kiadta özvegye és fia)
.svg){kind=small}
