Szülei: Monostori Géza és Buday Katalin voltak. 1963–1968 között a József Attila Tudományegyetem magyar-történelem szakos hallgatója volt.
1968–1969 között Szegeden népművelőként dolgozott. 1969–1975 között Tatabányán oktatott. 1975–1980 között a Komárom Megyei Könyvtár könyvtárosaként tevékenykedett. 1977–1980 között az ELTE BTK könyvtár szakán tanult. 1980–1982 között a Kulturális Minisztérium ösztöndíjasa. 1982–1985 között az Új Forrás főszerkesztő-helyettese, 1985–2009 között főszerkesztője. 1987-ben a Németh László Társaság alapító tagja, 1997-től elnöke.
Irodalomtörténeti, művelődéstörténeti ill. historiográfiai munkássága általában is igen gazdag és jelentős. Két alkotót érintően, Németh László író, gondolkodó (1985, 1994, 2005, 2016) és Szekfű Gyula történész (2017) vonatkozásában pedig alapvető és megkerülhetetlen tanulmányokat és nagymonográfiákat írt (részleteiben lásd alább, az irodalomjegyzékben).
Magánélete
1969-ben házasságot kötött Tóth Eszterrel. Két gyermekük született: Imre (1969, elhunyt) és Ágnes (1973).
Művei
Regénybefogadási vizsgálat szakmunkástanulók körében; OSZK Könyvtártudományi és Módszertani Központ–József Attila Megyei Könyvtár, Bp.–Tatabánya, 1979
A villáskulcshoz nem kell érettségi? Tanulmányok a szakmunkás-utánpótlás műveltségének és művelődésének köréből (tanulmányok, 1984)
