Chicagóban született, Gene[2] és Carole Garlin gyermekeként. Morton Grove-ban (Illinois) nőtt fel.[3] Van egy bátyja, Michael.[4]Zsidó származású[5] és héber iskolába járt.[6][7]
Elmondása szerint nyolc éves kora óta humorista akart lenni; ekkor látta Jimmy Durante egyik előadását.[5] A Melzer Elementary School tanulója volt. Az iskolában szeretett sportolni, de abba kellett hagynia, amikor Wolff-Parkinson-White-szindrómával diagnosztizálták.[4]
1994. július 24-én vette feleségül Marla Beth Cahant. Két gyerekük született: James (1996) és Duke (2000).[13] 2018 szeptemberében bejelentették, hogy elválnak.[14] A válás 2020 márciusában fejeződött be.[15]
↑Westbrook, Caroline: Jeff Garlin interview. www.somethingjewish.co.uk, 2004. október 19. [2011. január 5-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. június 23.) „...very proud and happy to be Italian, and I think everything that I do is naturally Jewish.”
↑Smiley, Tavis: Jeff Garlin profile. The Tavis Smiley Show, 2005. szeptember 12. [2008. május 31-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2010. június 23.) „I guess you could say – I mean, I'm Jewish, Larry's Jewish.”