Az 1970-es évek elején a Deutsche Bundesbahn-nak sürgősen további gyorsvonati mozdonyokra volt szüksége, azonban nem akarta a változatlan DB 110-est. Ezért megbízta a Krauss-Maffei és a Siemens céget a típus továbbfejlesztésével. 1974 és 1984 között a tervezettnél több, 227 db mozdony készült, egyrészt azért, mert a DB 111-es Rajna- és Ruhrvidéki S-Bahn hálózaton is közlekedett, másrészről pedig a mozdonyiparnak sürgősen megbízásokra volt szüksége. 1996 után a Deutsche Bahn széttagolásával a mozdonysorozat a DB Regio-hoz került, itt a robusztus és nagy teljesítményű mozdonyok főleg rövid távú forgalmat bonyolítanak le, RegionalBahn és RegionalExpress vonatokat továbbítanak. Selejtezésük 2013-tól kezdődött.
Más vasutaknál
Időközben a DB más vasúttársaságoknak is eladta a forgalomból kivont mozdonyokat. 2018 óta a 111 210-es, 215-ös és 222-es mozdonyokat a RailAdventure üzemelteti. E célból megvizsgálták és korszerűsítették őket, beleértve a vezetőfülke légkondicionálását és új szürke-fehér festést kaptak.[1] A 111 056-os és a 111 200-as mozdonyok a Gesellschaft für Fahrzeugtechnik mbH-nál vannak Crailsheimben. A mozdonyokat 2019 nyarán újraaktiválták ott a charter- és pótlólagos szolgáltatásokra.
Állomány
A 111 sorozat állománya magánvasutakon (2021 novemberi állapot):[2]
Konrad Koschinski: Baureihe 111. Verlagsgruppe Bahn, Fürstenfeldbruck 2014 (Eisenbahn Journal Spezial 1/2014), ISBN 978-3-89610-391-8.
Gerhard Scholtis: Die Schnellzuglokomotiven, Reihe 111 der DB. In: Lok Magazin. Nr. 87. Franckh’sche Verlagshandlung, W. Keller & Co., Stuttgart 1977, S. 454–460.
