Otthona Los Angeles volt, melynek földrajzi adottságai és atmoszférája erősen befolyásolták munkásságát. Stílusa nagy hatással volt kortársaira, akik gyakran utánozták azt. Ő maga termékeny író volt, több ezer költeményt, több száz novellát és hat regényt jegyez; több mint ötven könyve jelent meg nyomtatásban. Rendszeresen emlegetik a skid row (nyomornegyed) koszorús költőjeként.[3][4]
Élete
A korai évek
Charles Bukowski a németországiAndernach-ban született 1920-ban Heinrich Karl Bukowski néven. Édesanyja a német Katharina Fett édesapjával, a német-amerikai katonával az első világháború után találkozott. Bár Bukowski apja Amerikában született, apai nagyapja szintén németországi születésű volt. A család nevének eredete lehet lengyel vagy ukrán is. A buk szó lengyelül, ukránul, szlovákul, csehül és bolgárul is bükkfát jelent. Szülei katolikusok voltak, és fiukat is katolikusnak nevelték. Bukowski vonzódást és szeretetet mutatott sok költeményében Németország iránt.[forrás?]
A német gazdaság első világháború utáni összeomlását követően a család Baltimore-ba költözött 1923-ban. A könnyebb beilleszkedés érdekében szülei elkezdték Henrynek hívni és ettől a pillanattól fogva a családnevüket is angolosabban hangzóan ejtették. 1926-ban, miután gyűjtöttek valamennyi pénzt, a család ismét költözött, ezúttal Los Angeles egyik elővárosába, ahol apja családja élt. Bukowski gyerekkorában apja gyakran munkanélküli volt, és Bukowski szerint ez idő tájt rendszeresen zaklatta verbálisan és pszichésen is (ahogy azt részletezte a Ham on Rye című önéletrajzi jellegű regényében).[forrás?]
Halála
1994. március 9-én halt meg a Kaliforniai San Pedróban. Halálát leukémia okozta. Nem sokkal halála előtt fejezte be utolsó regényét, amely magyarul Ponyva címmel jelent meg. Sírját a „Don't Try”[5] felirat díszíti.
