Edward Reszke en Pologne, Édouard de Reszké en France, ( – ), est une basse polonaise. Né avec une voix naturelle impressionnante et doté d'une personnalité histrionique[1], c'est l'un des chanteurs les plus illustres d'opéra en Europe et en Amérique de la fin du XIXe siècle.
Carrière
Édouard de Reszké, est né dans une famille aisée et cultivée de Varsovie, où il a d'abord appris à chanter avec le ténor Francesco Ciaffei(de). Il a passé quatre ans en Italie pour y étudier le chant, d'abord avec Stella et Alba à Milan et plus tard avec le baryton à la retraite, Filippo Coletti. Plus tard, il se rend à Paris pour étudier avec Giovanni Sbriglia, qui était aussi le professeur de son frère Jean. D'abord, il n'a pas envie de devenir artiste lyrique, mais, à l'instigation de sa jeune sœur, Joséphine, il accepte un engagement à l'Opéra de Paris. Il est choisi par le compositeur Giuseppe Verdi pour faire ses débuts dans la première représentation parisienne d'Aida, le , au Théâtre italien de Paris, se présentant sous la baguette du compositeur dans le rôle du Roi d'Égypte[2],[3] avec pour partenaires Maria Waldmann, Teresa Stolz, Angelo Masini(it), Francesco Pandolfini, et Paolo Medini[4].
Son frère aîné est le célèbre ténorJean de Reszké (1850-1925), avec qui il chantera souvent à Paris, à Londres et à New York pendant une vingtaine d'années. En 1887, par exemple, les frères ont joué ensemble dans la 500e de Faust à l'Opéra de Paris.
Joséphine, la sœur d'Édouard et de Jean s'est également lancée dans une carrière de chanteuse d'opéra à Paris, mais elle a pris sa retraite de la scène précocement, au sommet de sa gloire, après son mariage avec un aristocrate. Un autre frère, Victor de Reszké, a manifesté aussi des talents de chanteur plus modestes.
Reszké était aussi fort apprécié du public du Metropolitan Opera de New York, à la même époque. Son seul rival au Met et à Covent Garden, était l’élégant virtuose Pol Plançon; mais à la différence de Reszké, celui-ci na que peu chanté d'opéras wagnériens. Reszké a également chanté à Chicago en 1891 et, en 1879-1881, à La Scala de Milan. En 1903, il se retira de la scène après que sa voix eut rencontré des difficultés techniques et eut décliné rapidement.
Reszké a enseigné le chant pendant un temps à Londres avant de retourner en Pologne, où il a été affecté par la Première Guerre mondiale. Coupé de son frère par les combats, il est mort le , dans un dénuement extrême, dans une maison de Garnek, près de Czestochowa, en Pologne. Sa sépulture se trouve à Borowno, en Pologne.
Enregistrements
Reszké possédait une grande voix, lisse, souple et mûre aux tons de voix qui correspondait à son imposant physique et sa personnalité extravertie. Il pouvait chanter magistralement à tous les niveaux dynamiques, selon le critique Herman Klein, avec une présence sur scène « magnétique ». À ses débuts, il était tout aussi adroit dans l'interprétation des rôles dramatiques que des rôles comiques.
Malheureusement, Reszké a fait seulement trois enregistrements commercialisés. Ces disques, quelque peu décevants, ont été enregistrés par la Columbia en 1903. Michael Scott(en) note qu'à cette date, dans The Record of Singing Volume I, sa voix était gravement détériorée à cause d'années de surmenage et d'abus, et des effets d'un mode de vie malsain avec trop de nourritures, de boissons et de sorties tardives. Le meilleur de ses trois disques Columbia est considéré comme étant celui avec la chanson du porteur dans Martha de Flotow , en italien, dans laquelle il offre une excellente trille.
L'on peut aussi entendre Reszké chanter brièvement et faiblement, mais apparemment avec plus de voix, dans certains cylindres Mapleson(en) qui ont été enregistrés en direct de la scène du Metropolitan Opera à l'aube du XXe siècle. Tous ces enregistrements existants sont disponibles sur des ré-éditions en CD.
↑Selon Le Ménestrel du 1er octobre 1899, dans The Strand Magazine : « Edouard de Reszké, caractère émotionnel, dont les émotions sont balancées par un tempérament sanguin; tendance aux jouissances de la vie, indication de grande habileté linguistique. »