Zorro le vengeur masqué ou Le Masque noir de Zorro (Zorro's Black Whip) est un serial américain en douze chapitres de Republic Pictures sorti en 1944. Le film a été réalisé après le remake de 1940 de la 20th Century-Fox du Signe de Zorro et Republic n'avait plus les droits d'utiliser le personnage. Malgré le titre, Zorro n'apparait pas dans ce serial. L'héroïne, jouée par Linda Stirling, est appelée The Black Whip (Le Fouet Noir) tout du long.
L'histoire se déroule en 1889, peu de temps avant l'intégration de l'état de l'Idaho dans les États-Unis. Deux camps s'affrontent, les méchants voulant empêcher cette intégration.
Des morceaux de ce serial furent réutilisés dans d'autres serials tels que Zorro le diable noir (Don Daredevil Rides Again, 1951) et Le Triomphe de Zorro (Man with the Steel Whip, 1954) malgré le fait que le rôle principal de ces deux films soit joué par un homme.
Ce serial fut proposé sous forme de deux films pour une exploitation en salles. En France, ces deux films ont pour titres Zorro le vengeur masqué et Zorro et la femme au masque noir[1].
Synopsis
1889, Idaho.
Dan Hammond, propriétaire d'une compagnie de diligences et citoyen influent du conseil, est secrètement opposé à ce que l'Idaho devienne un État — car la protection du gouvernement détruirait l'organisation qu'il a construite — et organise des raids contre des citoyens et des colons tout en cachant son identité de chef des bandits. Le marshal de la ville est sans pouvoir pour agir hors de sa juridiction passé les limites de la ville. Randolph Meredith, le propriétaire du journal de la ville, sous l'identité du Black Whip, s'oppose aux bandits mais finit par se faire tuer après avoir empêché une autre attaque. La sœur de Meredith, Barbara, experte dans le maniement du fouet et du pistolet, endosse le costume et le masque noir de Randolph et devient "The Black Whip" à la place de son frère. Elle est aidée par Vic Gordon, un agent du gouvernement des États-Unis sous couverture se faisant passer pour un ingénieur géomètre des chemins de fer...
Fiche technique
Titre original : Zorro's Black Whip
Titre français : Zorro le vengeur masqué, Le Masque noir de Zorro et Zorro et la femme au masque noir
Ce serial fut mis en production, avec Linda Stirling dans le rôle principal, à la suite de la performance de l'actrice dans The Tiger Woman[2]. Il fut tourné entre le et le sous le titre The Black Whip[3]. Son numéro de production fut le 1495[3]. Malgré les combats physiques avec elle, aucun des bandits n'a jamais réalisé que le Black Whip était une femme[4]. Des passages de ce serial furent réutilisés dans Zorro le diable noir (Don Daredevil Rides Again) et Le Triomphe de Zorro (Man with the Steel Whip)[5].
↑(en) William C. Cline, In the Nick of Time : Motion Picture Sound Serials, McFarland & Company, Inc., , 281 p. (ISBN0-7864-0471-X, lire en ligne), « 5. A Cheer for the Champions (The Heroes and Heroines) », p. 88–89
↑ a et b(en) Jack Mathis, Valley of the Cliffhangers Supplement, Jack Mathis Advertising, (ISBN0-9632878-1-8), p. 3, 10, 80–81
↑(en) Jim Harmon et Donald F. Glut, The Great Movie Serials : Their Sound and Fury, Routledge, , 424 p. (ISBN978-0-7130-0097-9), « 1. The Girls "Who Is That Girl in the Buzz Saw?" », p. 23
↑(en) Raymond William Stedman, Serials : Suspense and Drama By Installment, University of Oklahoma Press, , 514 p. (ISBN978-0-8061-0927-5), « 5. Shazam and Good-by », p. 141
↑Coffret DVD Les Héros Masqués, Paramount, 2006 (EAN : 3333973146558). Contient le serial Zorro's Black Whip.