Ce sont des plantes herbacées pérennes, productrices d'huiles essentielles, des régions tropicales.
Étymologie
Le nom vient du genre-typeZingiber dérivé du sanskritsrngam, (corne, trompe), et vera, (corps, racine) – racine en forme de trompe – qui fut transposé en grec ζιγγίβερης / ziggiberis puis en latin zingiberi et gingiber, devenant « gingembre » en français (« ginger » en anglais). Nom qui se réfère à l'épice provenant d'Inde[2].
↑(en) Maarten J M Christenhusz, Michael F Fay et Mark W. Chase, Plants of the World : An Illustrated Encyclopedia of Vascular Plants, Chicago, The University of Chicago Press, , 792 p. (ISBN978-0-226-52292-0, lire en ligne), p. 193