Nom accepté, recommandé ou typique en français : Zibeline[4],[5],[6],[7]
Autre nom vulgaire (vulgarisation scientifique) : Martre zibeline[4],[6]
Noms vernaculaires (langage courant), pouvant désigner éventuellement d'autres espèces : au XIXe siècle la martre zibeline était dénommée Souris de Moscovie[8] (bien qu'elle n'ait ni la taille, ni la nourriture de la souris).
Description
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La zibeline est très gourmande. Elle a un régime alimentaire très varié. Elle est omnivore et elle mange surtout des petits rongeurs, oiseaux ou insectes. L'hiver, elle mange des petites baies et des fruits sauvages. Elle peut aussi se nourrir d'œufs, à l'occasion. 150 g de nourriture par jour, soit 7 % de son poids, ne lui font pas peur.
Elle peut vivre jusqu'à 17 ans et pèse environ 2 kg.
Elle a pu avoir la réputation d'être un animal nuisible alors que dans les faits elle ne s'approche presque jamais des endroits habités. Les chasseurs la recherchent pour sa fourrure, connue pour être très douce et la plus chère du marché, au point que l'espèce a été menacée d'extinction. A la fin du XIXe siècle, début du XXe, il ne restait plus que 300 zibelines à l'état sauvage.
Sa couleur foncée et son nom russe sobolj’ seraient à l'origine du mot « sable », qui désigne en héraldique la couleur noire. C'est l'hypothèse la plus répandue, mais il existe d'autres hypothèses sur l'étymologie du terme "sable" pour désigner le noir héraldique (quoique la plupart renvoient à la fourrure de zibeline, sinon à l'origine slave du mot)[11].
↑ a et b(en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. (ISBN0444518770), 9780444518774. 857 pageRechercher dans le document numérisé
↑« Souris », dans Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, Paris, Administration du grand dictionnaire universel, 15 vol., 1863-1890 [détail des éditions].