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Willi DansgaardWilli Dansgaard 
Willi Dansgaard, né le 30 août 1922 à Copenhague (Danemark) et mort le 8 janvier 2011 à Copenhague, est un paléoclimatologue danois. Il est membre de nombreuses sociétés savantes dont l'Académie royale des sciences et des lettres du Danemark, de l'Académie royale des sciences de Suède, et reçoit de nombreux prix scientifiques au cours de sa carrière dont le prix Crafoord en géosciences en 1995. Il a donné son nom, en compagnie de Hans Oeschger, aux événements de Dansgaard-Oeschger. BiographieJeunesse et étudesWilli Dansgaard naît le 30 août 1922 à Copenhague (Danemark)[1]. Il grandit dans cette même ville, auprès de parents propriétaires d'un atelier de gravure. Il poursuit des études de physique, de mathématiques et d'astronomie à l'université de Copenhague. En 1947, il obtient sont doctorat de l'université de Copenhague, où il remporte une médaille d'or pour sa thèse sur la dosimétrie des rayons X[2],[3]. CarrièreAprès plusieurs années de recherche, notamment sur des sites au Groenland, Dansgaard retourne au laboratoire de biophysique de l'université de Copenhague, où il développe son spectromètre de masse pour analyser les isotopes de l'eau. Selon son élève Jørgen Peder Steffensen[4] :
À la fin de sa vie, il est professeur émérite de géophysique à l'université de Copenhague et membre de l'Académie royale des sciences et des lettres du Danemark, de l'Académie royale des sciences de Suède, de l'Académie islandaise des sciences et de la Société danoise de géophysique. Dansgaard meurt le 8 janvier 2011 à Copenhague[5]. Travaux Dansgaard est le premier paléoclimatologue à démontrer que les mesures des isotopes traces d’oxygène 18 et de deutérium dans la glace accumulée par les glaciers peuvent être utilisées comme indicateur du climat passé. Il est également le premier à identifier un excès de deutérium (ou écart d'un échantillon d'eau par rapport à la ligne d'eau météorique globale (GMWL)) dans les carottes de glace. Il découvre que les différences cinétiques entre l'hydrogène-1 et le deutérium sont liées à la température de l'eau à partir de laquelle la glace s'est formée et à l'hygrométrie[6]. Il est le premier scientifique à extraire des informations paléoclimatiques de la carotte de glace du Camp Century au Groenland, forée par le Cold Regions Research and Engineering Laboratory (CRREL) de l'armée américaine. Dansgaard joue par ailleurs un rôle de premier plan dans le forage de la première carotte de glace ayant atteint le substratum rocheux pour des raisons scientifiques, la carotte DYE-3 au sud du Groenland, située à 1400 km du Camp Century. Confirmant les résultats de l’analyse de la carotte de glace du Camp Century, le profil climatique DYE-3 documente l’existence d’un changement climatique rapide, pendant et à la fin de la dernière période glaciaire (fin du Dryas récent). Les événements répétés de changement climatique brutal au cours de la période glaciaire portent le nom de Willi Dansgaard et de son collègue suisse Hans Oeschger et sont connus sous le nom d'événements de Dansgaard-Oeschger.
Prix et honneurs
Références
Voir aussiArticles connexesLiens externes
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