Willam Belli (né le ) est un acteur américain, drag queen, mannequin et chanteur, connu pour son rôle récurrent de femme transgenre Cherry Peck dans la série téléviséeNip/Tuck et pour avoir participé en tant que concurrent à la saison 4 de RuPaul's Drag Race. En plus de sa carrière d'acteur, Belli connut un succès viral sur internet avec des clips de parodies de chansons, formant le trio de drag queens de Los Angeles DWV. Néanmoins, le groupe se sépare en , expliquant qu'un conflit personnel entre ses membres était à l'origine de la rupture[1].
Son père travaille au centre spatial Kennedy. Sa tante est la réalisatrice de télévision Mary Lou Belli.
Carrière
2000–2008 : les débuts
Willam Belli tient son premier rôle à la télévision dans celui du gigolo Darren Jacobs dans deux épisodes de la série Washington Police en 2002, et apparaît pour la première fois à la télévision dans un épisode de Street Smarts[3],[4]. Il apparaît plus tard dans les séries suivantes : Washington Police, Boston Public, Cold Case, The Shield, Earl, et surtout tient le rôle de la transgenre Cherry Peck dans les saisons 2 et 3 de Nip/Tuck. Il tient aussi, tout au long des années 2000, des petits rôles à la télévision, comme dans American Pie : Marions-les !.
En 2008, Belli apparaît sur la pochette du single Breaking' Up de Rilo Kiley[5]. Il pose également, en 2012, pour Austin Young, dans le cadre du Tranimal Master Class Workshop[6].
2009-2010 : carrière de drag queen
Willam Belli avec Vicky Vox et Detox Icunt.
Willam Belli est membre du groupe Tranzkuntinental, qui fait ses débuts au Roxy Theatre de Los Angeles en 2009. Le groupe se compose de Charlie Paulson, Xander Smith, et des drag queens Detox, Kelly Mantle, Rhea Litré et Vicky Vox[7],[8].
En , il apparaît dans le clip S&M de Rihanna, au même titre que Detox et Morgan McMichaels[9].
2011-2012 : RuPaul's Drag Race et succès grandissant
En 2011, la société de production World of Wonder contacte le manager de Willam pour l'encourager à passer les auditions de la quatrième saison de RuPaul's Drag Race[3]. En , Logo TV annonce que Belli fait partie des 13 concurrents de la saison 4 de l'émission[10].
Belli y remporte deux main challenges mais est disqualifié dans l'épisode intitulé Frenemies[11]. Dans l'épisode final de la saison, Belli explique qu'il fut disqualifié de la compétition pour avoir vu plusieurs fois son mari dans sa chambre d'hôtel durant la durée de l'émission, ce qui est interdit par les règles mises en place par la production[12]. Belli se sert alors de la publicité faite autour de sa disqualification pour sortir son single Chow Down, une parodie de la chanson Hold On de Wilson Philips. On peut également y entendre Detox et Vicky Vox[13].
Le , il sort son premier single Trouble, produit par Tom Trujillo, un collaborateur de RuPaul. Le clip de la chanson est réalisé par le réalisateur de films XChi Chi LaRue, et est diffusé pour la première fois sur Logo TV[14]. Le , il sort The Vagina Song, une parodie du morceau Billionaire de Travie McCoy en duo avec Bruno Mars. Le clip est réalisé par Michael Serrato[15], qui avait également réalisé le clip de Chow Down[13].
Le , Willam Belli sort Love You Like a Big Schlong, qui devint rapidement un gros succès sur la plateforme de vidéos YouTube, totalisant plus d'un million de vues. Produite par Uncle Sam, la chanson parodie Love You Like a Love Song de Selena Gomez and the Scene[16].
En , Belli apparaît en duo avec l'artiste de musique country Drake Jensen sur une reprise de Stand by Your Man de Tammy Wynette[17]. Le même mois, il sort son premier album The Wreckoning via son site internet[18].
2013 : Boy Is a Bottom et le succès avec DWV
En , Willam Belli connaît son plus gros succès avec Boy is a Bottom qui atteint 18 millions de vues sur YouTube. La sortie du single coïncide avec le premier épisode de la saison 5 de RuPaul's Drag Race[19]. Cette chanson est d'une part parodie de celle d'Alicia KeysGirl on Fire, mais contient également un passage parodié de My Lovin' (You're Never Gonna Get It) de En Vogue[20].
Boy Is a Bottom se place directement à la sixième position du classement Billboard's Comedy Digital Songs. 3 000 téléchargements sont enregistrés la première semaine[21].
Le , Belli apparaît avec Shangela Laquifa Wadley, Detox, Raven, Morgan McMichaels, Shannel, et Courtney Act au côté de Lady Gaga dans la 'lyric video' officielle de sa chanson Applause.
Le groupe qu'il formait avec Detox et Vicky Vox, DWV, se sépare officiellement en [1].
2014–aujourd'hui : American Apparel et Shartistry in Motion
Willam Belli devient, avec deux autres anciennes concurrentes de RuPaul's Drag Race Courtney Act et Alaska Thunderfuck 5000, égérie de la marque de textile American Apparel. Toutes les trois sortent un premier single intitulé American Apparel Ad Girls[22]. Elles sortent par la suite un second single, Dear Santa, Bring Me a Man, pour la période de Noël[23],[24].
Le , il sort une version solo et en espagnol de la parodie Boy is a Bottom, intitulée Es Una Pasiva[25], qui se place en première position du classement iTunes comedy[26]. Il sort son second album le , Shartistry in Motion[27],[28].
Le 15 août 2019, Willam performe lors de l'évènement Drag Race Superstars au parc des Faubourgs à Montréal[29].
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