industrie lithique de Saint-Acheul (Amiens), « atelier Commont » étude stratigraphique rigoureuse de la vallée de la Somme études technologiques des industries lithiques
Il conduisit ses recherches en préhistoire parallèlement à ses activités d'enseignant, d'abord comme instituteur puis comme professeur de sciences naturelles et enfin comme directeur de l'École annexe à l'École normale d'Amiens.
Il commença à fréquenter les nombreuses carrières en activité de Saint-Acheul (Amiens) et Montières (Amiens), d’abord par intérêt pour la botanique puis pour la géologie et la Préhistoire. Lors de ses travaux de terrain, il entra en contact avec les terrassiers auprès desquels il acquit de nombreux vestiges lithiques remarquables.
Il contribua à l'étude des sites du Paléolithique inférieur et du Paléolithique moyen de la vallée de l'Oise et de la vallée de la Somme. En 1905, il découvrit dans les lœss anciens de la gravière Tellier à Saint-Acheul, à plus de 8 mètres de profondeur, une accumulation très importante de vestiges lithiques qui porte depuis le nom d’ « atelier Commont ».
Mobilisé lors de la Première Guerre mondiale, il continua ses explorations dans les tranchées où il contracta une grave maladie pulmonaire en . Il mourut en , alors qu’il avait été évacué vers Abbeville après les bombardements d’Amiens. Après sa mort, son importante collection a été acquise par André Vayson de Pradenne.
Apport à l'étude de la préhistoire
Victor Commont a montré l’importance des études géologiques pour l’établissement des stratigraphies. Il a livré la première étude stratigraphique rigoureuse de la vallée de la Somme, mettant en évidence la relation entre l’étagement des terrasses alluviales et la chronologie. Ses études lui ont fourni des arguments pour défendre une « chronologie longue », dont il était alors l’un des rares défenseurs.
Il fut aussi l’un des précurseurs des études technologiques minutieuses des industries lithiques et l’un des premiers à avoir compris les particularités du débitage Levallois.
Publications
Commont V. (1906), « Les découvertes récentes à Saint-Acheul - L'Acheuléen », Revue de l'École d'Anthropologie, t. XVI, p. 228-241
Commont V. (1907), L'industrie de la base de la terre à briques à Saint-Acheul, Montières, Belloy-sur-Somme, Félix Alcan (Paris), Texte en ligne disponible sur IRIS
Commont V. (1909), « À propos d'éolithes - silex présentant les apparences de la taille intentionnelle à la base de l'Éocène », Annales de la Société Géologique du Nord, vol. 38, p. 462-480