Unktaheela

Unktaheela specta

Unktaheela

Unktaheela specta.

83.6–72.1 Ma

Cré

Pal

Eoc

Oli

Mio

Y

Q

Campanien du Crétacé supérieur.

2 collections

Classification Paleobiology Database

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Sauropsida
Super-ordre	† Sauropterygia
Ordre	† Plesiosauria
Super-famille	† Plesiosauroidea
Famille	† Polycotylidae
Sous-famille	† Polycotylinae
Clade	† Dolichorhynchia

Genre

† Unktaheela
Clark (d), O'Keefe (d) & Slack (d), 2024

Espèce

† Unktaheela specta
Clark (d), O'Keefe (d) & Slack (d), 2024

Unktaheela est un genre fossile de plésiosaures de la famille des Polycotylidae qui ont vécu au Crétacé supérieur et plus précisément du Campanien.

Le genre n'est représenté que par une seule espèce, Unktaheela specta, qui vivait aux États-Unis, dans les États actuels du Wyoming et du Dakota du Sud.

Historique

Le genre Unktaheela et l'espèce Unktaheela specta sont décrits en 2024 par les paléontologues Clark (d), O'Keefe (d) & Slack (d)[1],[2],[3].

Fossiles

Selon Paleobiology Database en 2024, ce genre a deux collections référencées de fossiles. ces collections sont du Campanien du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datent de 83,6 à 72,1 Ma avant notre ère[2].

Découverte

L'espèce a été identifiée grâce à deux fossiles dont un crâne presque complet. Les résultats de l'étude ont été publiés fin décembre 2023, et par les médias francophones, via sciencepost.fr, le 4 janvier 2024[2],[3],[1].

Description

Unktaheela specta devait mesurer entre 2,3 et 2,6 m, le classant dans les Plesiosauria de petite taille (comparativement aux 7 m de Kaiwhekea par exemple). Cette espèce vivait il y a 80,5 millions d'années dans un univers récifal qui pouvait ressembler à la Grande Barrière de corail.

Unktaheela specta possédait un corps hydrodynamique, une queue courte, et quatre membres en forme de grandes pagaies, accompagnés de ceintures pectorales et pelviennes élargies. Comme les autres Polycotylidae, Unktaheela specta se distinguait par des caractéristiques dérivées, notamment un cou raccourci et une tête imposante avec une mâchoire prolongée[4].

Classification

Une analyse de la sous-famille des Polycotylinae en 2022 par Persons, Street & Kelley[5] donne :

En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures[6] :

Phylogénie complète 2013 des plésiosaures.

Polycotylinae	Eopolycotylus Polycotylus Serpentisuchops Dolichorhynchops tropicensis (Scalamagnus) Trinacromerum Dolichorhynchops osborni Dolichorhynchops bonneri (Martinectes) Dolichorhynchops herschelensis Georgiasaurus

Une autre analyse phylogénétique a été réalisée en 2023 par les paléontologues Clark, O'Keefe & Slack , faisant apparaître la sous-famille de Polycotylinae [7]:

Leptocleidia	Brancasaurus Vectocleidus Leptocleididae Polycotylidae Edgarosaurus Palmulasaurus Pahasapasaurus Occultonectia Manemergus Thililua Polycotylinae Eopolycotylus Polycotylus latipinnis Scalamagnus Trinacromerum bentonianum Dolichorhynchia Dolichorhynchops osborni Dolichorhynchops herschelensis Martinectes ROM 29010 (Niobrara polycotyliné)[8] Unktaheela

Voir aussi

• la liste de plésiosaures

Liens externes

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Publication originale

• (en) Robert O. Clark, F. Robin O'Keefe et Sara E. Slack, « A new genus of small polycotylid plesiosaur from the Upper Cretaceous of the Western Interior Seaway and a clarification of the genus Dolichorhynchops », Cretaceous Research, Royaume-Uni, vol. 157, n^o 105812,‎ 2024 (ISSN 0195-6671, e-ISSN 1095-998X, DOI 10.1016/j.cretres.2023.105812, lire en ligne, consulté le 7 janvier 2023). .

Notes et références

1. Clark, O'Keefe et Slack 2024, p. 1-35.
2. (en) Référence Paleobiology Database : †Unktaheela Clark et al.. 2024 (plesiosaur) (consulté le 26 juin 2024).
3. (en) Référence Paleobiology Database : †Unktaheela specta Clark et al.. 2024 (plesiosaur) (consulté le 26 juin 2024).
4. Brice Louvet, expert espace et sciences, « Ce que l'on sait de ce nouveau plésiosaure identifié aux États-Unis », sur SciencePost, 4 janvier 2024 (consulté le 7 janvier 2024)
5. [2022] W. S. Persons, H. P. Street et A. Kelley, « A long-snouted and long-necked polycotylid plesiosaur from the Late Cretaceous of North America », iScience,‎ 2022 (PMCID 9617461, DOI 10.1016/j.isci.2022.105033). 
6. (en) R. B. J. Benson, M. Evans, A. S. Smith, J. Sassoon, S. Moore-Faye, H. F. Ketchum et R. Forrest, « A Giant Pliosaurid Skull from the Late Jurassic of England », PLOS ONE, vol. 8, n^o 5,‎ 2013, e65989 (PMID 23741520, PMCID 3669260, DOI 10.1371/journal.pone.0065989 , Bibcode 2013PLoSO...865989B).
7. [2023] (en) Robert O. Clark, F. Robin O'Keefe et Sara E. Slack, « A new genus of small polycotylid plesiosaur from the Upper Cretaceous of the Western Interior Seaway and a clarification of the genus Dolichorhynchops », Cretaceous Reserach, vol. 157, n^o 105812,‎ 24 décembre 2023, p. 1-35 (DOI 10.1016/j.cretres.2023.105812). 
8. [2011] (en) Tamaki Sato, Xiao-Chun Wu, Alex Tirabasso et Paul Bloskie, « Braincase of a polycotylid plesiosaur (Reptilia: Sauropterygia) from the Upper Cretaceous of Manitoba, Canada », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 31, n^o 2,‎ 17 mars 2011, p. 313–329 (ISSN 0272-4634, DOI 10.1080/02724634.2011.550358).