Une histoire de tout, ou presque...

Une histoire de tout, ou presque...
Auteur	Bill Bryson
Pays	Royaume-Uni
Genre	Vulgarisation scientifique
Version originale
Langue	Anglais
Titre	A Short History of Nearly Everything
Éditeur	Black Swan
Date de parution	2004
ISBN	0-7679-0817-1
Version française
Traducteur	Françoise Bouillot
Éditeur	Payot
Date de parution	2007
Nombre de pages	645
ISBN	978-2228902182
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Une histoire de tout, ou presque... est un livre de Bill Bryson expliquant le développement de plusieurs domaines de la science tels que la chimie, la paléontologie, l'astronomie et la physique des particules. Il explore l'époque depuis le Big Bang jusqu'à la découverte de la mécanique quantique, en passant par l'évolution et la géologie.

Bryson nous raconte l'histoire de la science à travers l'histoire des personnes qui ont fait les découvertes, et de nombreuses anecdotes.

Contexte

Bill Bryson explique dans l'avant-propos qu'il a écrit ce livre car il n'était pas satisfait de ses connaissances scientifiques. Il écrit qu'à l'école, la science était un sujet lointain et inexpliqué. Ni les manuels ni les professeurs n'ont jamais allumé en lui la passion de la connaissance, principalement car ils ne creusaient jamais les pourquoi, les comment et les quand.

Contenu

Bryson discute de manière imagée et en termes simples de la taille de l'univers, de celle des atomes et des particules subatomiques. Il explore ensuite l'histoire de la géologie et de la biologie, et retrace le parcours de la vie depuis sa première apparition jusqu'à l'homme moderne en décrivant notamment les développements de l'Homo sapiens. Il discute également de la possibilité que la Terre soit frappée par un météore, de la capacité à détecter cet évènement longtemps à l'avance, et des effets dévastateurs que cela causerait. Il traite également des désastres d'origine volcanique les plus récents sur notre planète, dont le Krakatoa et le Parc national de Yellowstone.

Une grande partie du livre est consacrée à raconter des anecdotes humoristiques sur les scientifiques responsables de grandes découvertes, et sur leur comportement parfois excentrique. Bryson expose aussi les vues scientifiques modernes à propos des effets de l'Homme sur le climat, sur les moyens de subsistance des autres espèces, ainsi que sur la magnitude des cataclysmes naturels comme les tremblements de terre, les volcans, les tsunamis, les ouragans, et sur les extinctions massives causées par certains de ces évènements.

Prix et récompenses

En 2004, Bryson a gagné pour ce livre le prix Aventis pour le meilleur livre de vulgarisation scientifique[1].

En 2005, il a également remporté le prix Descartes pour la communication scientifique[1].

Adaptation

Début 2024, il est annoncé qu'Une histoire de tout, ou presque... serait adapté sous forme de série d'animation, avec l'Américain Josh Weinstein pour showrunner, Jason Hazeley pour scénariste, et l'acteur britannique Richard Ayoade à la narration[2].

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « A Short History of Nearly Everything » (voir la liste des auteurs).

1. www.payot-rivages.net
2. (en-US) Max Goldbart, « Bill Bryson’s ‘A Short History Of Nearly Everything’ Being Reimagined As Animated TV Series By Josh Weinstein, Jason Hazeley & Richard Ayoade », sur Deadline, 12 février 2024 (consulté le 15 février 2024)