Un traité de paix est un traité proclamant la fin d'une guerre et contenant souvent des contreparties réciproques pour les anciens belligérants. Il est à différencier d'un armistice qui est un accord concernant seulement l'arrêt des combats et d'un cessez-le-feu, temporaire ou d'une capitulation qui est généralement inconditionnelle pour l'État vaincu. Il se conclut toujours avec une clause d'amnistie générale et réciproque interdisant de soulever de nouveaux griefs, même inconnus, relatifs au conflit qu'il entend achever.
Éléments d'un traité de paix
Le contenu d'un traité de paix dépend généralement de la nature du conflit terminé. Ceux-ci peuvent être :
Les traités sont souvent ratifiés dans des territoires réputés neutres du conflit précédent et les délégués actent en tant que témoins aux signataires.
Dans les temps modernes, certaines situations de conflit insoluble peuvent d'abord être amenées à un cessez-le-feu et sont ensuite traitées par un processus de paix, où un certain nombre d'étapes distinctes sont prises de chaque côté pour finalement atteindre le but désiré mutuellement de paix et la signature d'un traité.
La Société des Nations (SDN) entre 1919 et 1939 ainsi que l'Organisation des Nations unies (ONU) depuis 1945, jouent un rôle important dans la prévention des guerres et dans la formulation des traités de paix entre États.
(fr) Jean-Jacques Becker, Nicolas Beaupré, Emmanuel Pénicaut (et al.), Les conséquences militaires des traités de paix, Service historique de la Défense, Vincennes, 2009, 143 p. (numéro de la Revue historique des armées, 2009, 1er trimestre, no 254)
Jean Mathieu Mattei, Antoine Leca et Peter Haggenmacher, Histoire du droit de la guerre, 1700-1819 introduction à l'histoire du droit international : avec une biographie des principaux auteurs de la doctrine internationaliste de l'Antiquité à nos jours (Thèse), Aix-en-Provence, Presses universitaires d'Aix-Marseille, , 1241 p., 2 v. (ISBN978-2-731-40553-8, OCLC496605490, lire en ligne).
Romain Le Boeuf et Mathias Forteau, Le traité de paix : contribution à l'étude juridique du règlement conventionnel des différends internationaux, Paris, Éditions Pedone, , 757 p. (ISBN978-2-233-00898-5, OCLC1086205544).