Thomas Coke (sénéchal de Gascogne)

Thomas Coke

Fonction

Sénéchal de Gascogne

Titre de noblesse

Banneret

Biographie

Activité	Homme politique
Période d'activité	XIV^e siècle

Autres informations

Conflit	Bataille de Lunalonge
Personne liée	Henry de Lancastre

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Sir Thomas Coke, sénéchal de Gascogne, est un noble anglais du XIV^e siècle né probablement avant 1300 et mort après octobre 1351[1].

Biographie

Thomas est le fils aîné de Thomas Coke, seigneur de Dudlington[2]. Chevalier banneret de la couronne d'Angleterre, il est l'homme de confiance et le maréchal de l'armée d'Henri de Lancastre, lieutenant du duché d'Aquitaine pour le roi Édouard III d'Angleterre, qu'il accompagne en Espagne en 1343[1]. Il est nommé sénéchal de Gascogne le 24 janvier 1347 et exerce cette charge jusqu'en 1348[1].

A deux reprises, en 1345 et 1350, il est chargé d'estimer le nombre de chevaux disponibles avant une campagne, une responsabilité qui incombe à des chevaliers compétents, assistés d'un clerc chargé de rédiger des copies en latin et en français, à fin notamment de remboursement si la monture est perdue au combat[1].

En 1349, alors qu'il dirige une force anglo-gasconne de 500 cavaliers à la rescousse de la garnison du château de Lusignan[3], Thomas Coke est intercepté à Lunalonge par une armée poitevine, dirigée par Jean de Lille, sénéchal du Poitou. C'est scindés en trois corps de cavalerie que les quelque 1 500 Poitevins[4] abordent les Anglo-Gascons. Ceux-ci procèdent à un petit mouvement de retrait, mettent pied-à-terre[5] et envoient leurs montures vers le train de bagages à l'arrière. Les Poitevins contournent alors l'armée de Thomas Coke pour attaquer par l'arrière. Les assauts des deux premières colonnes sont repoussés par les combattants à terre, qui se sont formés en schiltron et utilisent leurs lances comme piques improvisées, infligeant au camp français de lourdes pertes[6]. La troisième colonne reste prudemment à l'écart, tablant sur un faux pas ultérieur des Anglo-Gascons. À la tombée de la nuit, elle se retire à Lusignan avec les chevaux capturés. 300 Poitevins ont été tués et beaucoup capturés, dont Jean de Lille et Jean de Boucicault[7].

Thomas Coke est nommé capitaine de Villefranche en 1350.

Il meurt avant son père et son fils unique, un autre Thomas, lui même mort sans postérité[2].

Références

1. Françoise Lainé et Philippe Challet, « Les sénéchaux de Gascogne : des hommes de guerre ? (1248-1453) », Actes des congrès de la Société des historiens médiévistes de l'enseignement supérieur public, vol. 29, n^o 1,‎ 1998, p. 207–227 (DOI 10.3406/shmes.1998.1747, lire en ligne, consulté le 12 octobre 2019)
2. Burke 1844, p. 122.
3. Sumption 1999, p. 49.
4. Sumption 1999.
5. Oman 1998, p. 159.
6. Oman 1998, p. 155.
7. Sumption 1999, p. 50.

Bibliographie

• Bernard Burke et John Burke, A Genealogical and Heraldic History of the Extinct and Dormant Baronetcies of England, Ireland, and Scotland, J. R. Smith, 1844
• Charles Oman, A History of the Art of War in the Middle Ages : 1278-1485 A.D., Londres, Greenhill Books, 1998, 459 p. (ISBN 978-1-85367-332-0, lire en ligne)
• Jonathan Sumption, Trial by Battle, Londres, Faber and Faber, 1999, 659 p. (ISBN 978-0-571-13896-8)