Le Théâtre de l’Avant-Pays est né de la rencontre de marionnettistes issus de l’Université du Québec à Montréal, Michel Frechette, Michel Ranger et Francine Lachance, et de comédiennes issues de l’option théâtre de Saint-Hyacinthe, Diane Bouchard et Johanne Rodrigue[1]. L’objectif premier consistait à mettre en commun les expériences complémentaires pour créer un théâtre de marionnettes différent. Le Théâtre de l’Avant-Pays a débuté ses activités en 1976[2]. Tout au long de son histoire, la compagnie a œuvré à interroger les spécificités et le caractère multiforme du médium de la marionnette. [1][réf. nécessaire].
La compagnie a créé deux expositions. La première, Les Marottes de Charlotte, des marionnettes au théâtre, a été présentée au Musée de la Civilisation à Québec en 1995, et dans la ville de Lyon, en France en 1996[3]. La deuxième, Marionnettes et imaginaire, parcours artistique du Théâtre de l’Avant-Pays, 1976-2015, a été présenté dans le réseau des maisons de la culture de Montréal en 2015[4], au Centre d’art Diane-Dufresne à Repentigny, en 2016[5] et au CNE à la Ville de Saguenay en 2017[4].
Le théâtre de l'Avant-Pays a cessé ses activités au printemps 2019[6].
