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Stegodon florensis insularisStégodon nain de Florès Stegodon florensis insularis
Stégodon nain de Florès.
Stegodon florensis insularis est une sous-espèce éteinte de pachydermes nains de la famille des stégodontidés (ordre des proboscidiens)[1]. Son nom vernaculaire est le « stégodon nain de Florès ». Cette sous-espèce est un cas typique de nanisme insulaire[a],[2],[3]. Ce mammifère a vécu sur l'ile de Florès, en Indonésie, au Pléistocène supérieur, il y a entre 95 000 et 12 000 ans[1]. Ses restes fossiles ont été trouvés dans la grotte de Liang Bua, associés à des fossiles de l'Homme de Florès, accompagnés d'outils en pierre[4],[5],[6]. HistoriqueEn 1997, un programme de recherche et de fouilles paléontologiques est lancé à l'initiative conjointe des Hautes Écoles Universitaires d'Histoire naturelle des États-Unis et de l'Indonésie. Ce programme avait pour objet l'étude du Plio-Pléistocène dans le Sud-Est asiatique, et plus particulièrement dans les petites îles de la Sonde orientales. Deux équipes de paléontologues le mettent en œuvre : la première sous la direction de Mike Morwood, et la seconde sous la direction conjointe de Gert van den Beert et Paul Sonaar[7],[8]. Les options de recherche s'orientent essentiellement vers des grottes subvolcaniques, dont notamment le grotte de Liang Bua, située dans l'Ouest de l'ile de Florès. Après quelques déblaiements de surface réalisés à la brosse et au pinceau, les scientifiques parviennent à extraire des fossiles des premières couches sédimentaires de la grotte de Liang Bua. Les paléontologues identifient les restes fossiles d'un spécimen de pachyderme nain de la famille des stégodontidés. De nouveaux fossiles récoltés entre 2001 et 2004 conduisent Gert van den Bergh et son équipe à créer la sous-espèce Stegodon florensis insularis[1].
  Le nanisme du stégodon nain de FlorèsLes paléontologues remarquent la très petite taille de ces fossiles, qu'ils attribuent au départ à un spécimen juvénile. Cette explication n'est cependant pas corroborée par les analyses. La densité osseuse du Stégodon de Liang Bua montre qu'il s'agit d'un individu adulte. Par conséquent, les fossiles pourraient témoigner d'un processus de nanisme insulaire. Celui-ci est causé par la pression évolutive exercée par un environnement pauvre en ressources alimentaires et par l'absence de grands prédateurs, deux facteurs qui se rencontrent souvent sur les iles[2],[8]. Description Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ? ClassificationPhylogénie des genres d'éléphants ainsi que d'autres familles proches, d'après les caractéristiques de leur os hyoïde, selon Shoshani et al. (2007)[9], les caractéristiques anatomiques du squelette, selon Cozzuol et al. 2012[10], et les caractéristiques génétiques selon Meyer et al. 2017[11] :
Notes et référencesNote
Références
Liens externes
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