Diplômé de la jeune école de cinéma de Stockholm en 1966, Stefan Jarl devient directeur de production pour des cinéastes comme Stig Björkman, Mai Zetterling et Per Berglund. Il écrit également pour des revues de cinéma. Il acquiert une grande renommée en réalisant des documentaires très engagés qu'il produit en indépendant. Il est aussi impliqué dans la diffusion alternative et dans l'exploitation. Selon Ingmar Bergman, Stefan Jarl doit être apprécié comme « l'un des derniers grands samouraïs qui combat sans relâche pour ses idéaux et ses convictions. »[1]