Serena a commencé à participer à des concours amateurs en 1990 où elle fut couronnée par le titre de surf amateur du Queensland ainsi que l'Australian National. Après son diplôme d'études secondaires en 1995, elle entra dans les rangs des professionnels et a terminé sa première saison 13e et a été nommée Rookie of the Year. Elle finira seconde du classement à deux reprises du WCT. En 2001, elle a joué dans le documentaire de surf 7 filles, et a également joué dans de nombreuses vidéos de surf.