Ryan De Vries est né et a grandi au Cap, en Afrique du Sud. Il y joue dans différents clubs de la ville, il démarre au Tramways FC, passe par Wynberg St Johns AFC(en) et FC Fortune(en)[2].
Sa famille déménage à Auckland en Nouvelle-Zélande en 2008 alors qu'il est âgé de 16 ans. Il entre alors au Glenfield College, établissement scolaire dans le quartier de Glenfield à Auckland. Il joue dans l'équipe de son « college » et en hiver, il joue à Forrest Hill Milford(en) en championnat régional[3],[4],[5].
Le championnat néo-zélandais ayant lieu d'octobre (ou novembre) à mars (ou avril), le reste de l'année De Vries joue (de 2009 à 2014) en Australie avec les Bentleigh Greens qui évoluent Victorian Premier League, championnat le plus relevé du pays derrière la A-League se déroulant de mars à septembre[7].
Appelé en sélection des moins de 20 ans de Nouvelle-Zélande pour la Coupe du monde 2010, la FIFA ne l'autorise pas à rejoindre l'équipe puisqu'il ne possède pas à l'époque le passeport néo-zélandais[3],. En , il se positionne quant à son choix de sélection entre l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande, en indiquant être davantage intéressé par la sélection de son pays d'adoption[4],[9].
↑(en) Sean Ellicott, « Bentleigh re-sign classy forward De Vries », The Corner Flag, (lire en ligne, consulté le ).
↑(en) Matt Windley, « Ryan De Vries‘ fairytale rise from Bentleigh Greens to Club World Cup semi-finals with Auckland City », Herald Sun, (lire en ligne, consulté le ).