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Elle est nommée en hommage au philosophe et moraliste français Jean de La Bruyère (1645-1696).
Historique
En 1824, la compagnie de MM. Dosne, Loignon, Censier et Constantin est autorisée à ouvrir sur des terrains lui appartenant une place circulaire (la place Saint-Georges), une rue de 11,70 m (rue Notre-Dame-de-Lorette), une rue de 11,70 m (section de la rue Saint-Georges) et une rue de 9,75 m formant un embranchement de la première et aboutissant à la rue Catherine-de-La-Rochefoucauld[1]. Les entrepreneurs voulaient dénommer cette voie « rue Percier » en l'honneur de Charles Percier, mais celui-ci refusa et cette dernière rue est nommée « rue La Bruyère[2] ».
En 1839, Jean-François Boursault-Malherbe est autorisé à ouvrir une rue dans l'alignement de la rue La Bruyère entre la rue Pigalle et la rue Blanche sur des terrains lui appartenant. La largeur de cette nouvelle voie est fixée à 10 m de large entre la rue de la Rochefoucauld et la rue Pigalle et 12 m au-delà. La première partie est nommée « rue La Bruyère » et la seconde partie « rue Boursault[3],[4] ». La hauteur maximale des immeubles en bordure de la nouvelle portion de la rue La Bruyère est fixée à 16,50 m[2].
Un arrêté du réunit la rue Boursault à la rue La Bruyère[5].
En 1866, les religieuses trinitaires ouvrent un externat dans cette rue et déménagent en 1989.
Bâtiments remarquables et lieux de mémoire
No 2 : La Petite Loge est un des plus petits théâtres de Paris, avec 25 places assises pour une scène de 2 m2. En 1943, elle n'était qu'une salle de conférence à l'abandon, transformée par deux comédiens, Georges Herbert et Paquita Claude.
No 8 : hôtel particulier ayant appartenu au philanthrope Daniel Iffla, dit Osiris. Il en avait quatre autres tout près dans la rue dont le n°9. Au n° 7 on peut voir ses initiales.
No 30 : un dénommé Fleulard, domicilié à cette adresse, sert de boîte postale à monsieur Rayner, qui dépose en 1845 un brevet d'invention propre à empêcher les accidents de voitures sur les chemins de fer et sur les routes ordinaires. Un autre inventeur du nom de Chauffiat, fabricant d'enclumes, dépose en un brevet propre à perfectionner la fabrication de ces objets.
No 31 : Pino della Selva (1904-1987), artiste peintre sicilien, y vécut.
No 39 : la porte a été utilisée comme façade du bâtiment principal dans Le Locataire , film de Roman Polanski.
No 40 : siège de l’Institution La Bruyère tenue par les Sœurs trinitaires de Valence qui occupèrent ce bâtiment jusqu’en 1989 avant qu’il ne soit découpé en appartements[6].
No 41 : une plaque commémorative indique que le peintre Jean-Jacques Henner y est mort en 1905.
No 45 : hôtel particulier des grands-parents de Jean Cocteau où le poète passa toute son enfance. Dans son livre Opium, journal d'une désintoxication, Cocteau se souvient : « Un jour que je me rendais rue Henner, en passant rue La Bruyère où j'ai vécu ma jeunesse au 45, hôtel dont mes grands-parents habitaient le premier étage et nous l'entresol, je décidai de vaincre l'angoisse qui, d'habitude, me fait courir dans cette rue en sourd et en aveugle. La porte cochère du 45 étant entrouverte, je pénétrais sous la voûte. Je regardais avec surprise les arbres de la cour où je me partageais l'été entre ma bicyclette et la décoration de guignols, lorsqu'une concierge soupçonneuse, sortant la tête d'une haute lucarne, jadis condamnée, me demanda ce que je faisais là. Comme je répondais que je venais jeter un coup d'oeil sur ma maison d'enfance, elle dit : “Vous m'étonnez beaucoup”, quitta la lucarne, vint me rejoindre par le vestibule, m'inspecta, ne se laissa convaincre par aucune preuve, me chassa presque, et claqua la porte cochère, soulevant avec ce bruit de canonnade lointaine, une foule de souvenirs nouveaux[7]. »
No 46 : domicile de la comédienne Sylviac (1863-1947).
No 53 : une plaque commémorative indique que le résistant Pierre Cuvillier y vécut[8].