Son père, Richard Bissell, était le président des assurances incendies de Hartford[5],[6]. Il fréquenta l'école privée de Groton School[7] puis l'université Yale où il étudia l'histoire[8] et obtint une licence en 1932, puis un doctorat de sciences économiques en 1939.
↑(en-US) From Associated Press, « Richard M. Bissell Jr.; Principal Planner of Bay of Pigs Invasion », Los Angeles Times, (ISSN0458-3035, lire en ligne, consulté le )
↑D'après David Binder, « Richard M. Bissell, 84, Is Dead; Helped Plan Bay of Pigs Invasion », The New York Times, New York, (lire en ligne, consulté le )