Les parents de Selmani sont des albanais du Kosovo[3]. Il a un frère aîné Egzon et tous deux commencent très tôt à pratiquer plusieurs arts martiaux ou sports de combat[3]. Il commence le judo à quatre ans, le kickboxing à 12 ans et les arts martiaux mixtes à 15 ans[3].
Carrière de combattant d'arts martiaux mixtes
Selmani s'entraîne pour être combattant d'arts martiaux mixtes au camp d'entraînement Golden Glory[1]. Il remporte deux combats amateurs de shooto aux Pays-Bas avant de vaincre Anatoli Ciumac le pour son premier combat professionnel[1]. Il connait sa première défaite quand Ante Delija le met K.O. le [1]. Après cette défaite, il enchaine les victoires en soumettant Mario Milosavljevic le puis Tomaz Simonic le [1].
Le , il réussit à soumettre l'ancien combattant de l'Ultimate Fighting Championship Oli Thompson en le soumettant après 18 secondes de combat[4]. Après ce combat, le Bellator MMA le contacte pour affronter Daniel Gallemore le au cours de Bellator 130[5]. Selmani tient tête à son adversaire durant la première reprise avant d'être mis K.O. à moins de 30 secondes de la fin de la seconde reprise[6].
Il commence sa carrière en utilisant son véritable nom et perd face à Josh Woods pour son premier combat le [8]. Pour sa première apparition télévisé le à NXT, il fait équipe avec Sunny Dhinsa avec Paul Ellering comme manager et remportent de manière expéditive leur match face à CJ O'Doyle et Sean Swag[9]. Ils se font appeler les Authors of Pain et ils prennent des noms de ring en août : Dhinsa se fait appeler Akam tandis que Selmani prend le nom de Rezar[10]. Ils remportent le tournoi Dusty Rhodes Turmoil Tag Team le 19 novembre après leur victoire face à TM61 (Nick Miller et Shane Thorne)[11].
Le à Raw, AOP perdent les titres par équipe de Raw au cours d'un match handicap qui incluait Drake Maverick dans leur équipe contre Bobby Roode & Chad Gable[18].
À la suite d'une blessure de Akam, Rezar continue en solo en attendant le retour de son coéquipier.
↑(en-US) « Videos after NXT TakeOver: Gargano vs. Ciampa, Almas vs. Black, Six Man Ladder Match - WWE News and Results, RAW and Smackdown Results, Impact News, ROH News », WWE News and Results, RAW and Smackdown Results, Impact News, ROH News, (lire en ligne, consulté le )
↑(en-US) « WWE RAW Results - 4/9/18 (Night after WrestleMania 34, Brock Lesnar era continues) - WWE News and Results, RAW and Smackdown Results, Impact News, ROH News », WWE News and Results, RAW and Smackdown Results, Impact News, ROH News, (lire en ligne, consulté le )