René Mouriaux soutient une thèse de docteur d'État en science politique en 1985 à l'Institut d'études politiques de Paris intitulée Pertinence du marxisme pour une étude du syndicalisme et du salariat en France sous la direction de Georges Lavau[2].
On lui doit en particulier de très nombreux ouvrages qui font autorité sur le syndicalisme français.
Il dirige notamment une publication annuelle, L'année sociale, de 1996 à 1998 (éditions de l'Atelier), puis la codirige à partir de 1999 (éditions Syllepse).
Publications
L'ouvrier français en 1970 (en coll. Gérard Adam), Paris, Armand Colin, 1971
Les syndicats ouvriers en France (en coll. Jacques Capdevielle), Paris, Armand Colin, 3e éd, 1976
L'univers politique et syndical des cadres (en coll. Gérard Grunberg), Paris, Presses de la Fédération Nationale des Sciences Politiques, 1980
Les syndicats européens et la crise (en coll. Klaus Armingeon), Grenoble, Presses Universitaires de Grenoble, 1981
La parole syndicale (en coll. Alain Bergounioux et al.), Paris, 1982
Syndicalisme et politique Paris, Éditions Ouvrières, 1985
Le syndicalisme face à la crise Paris, La Découverte, 1986
Mai 68. L'entre-deux de la modernité (en coll. Jacques Capdevielle) Paris, Presses de la Fédération Nationale des Sciences Politiques, 1988
La CFDT (en coll. Guy Groux), Paris, Economica, 1989
Petits boulots et grand marché européen (en coll. Jacques Capdevielle et Hélène Y. Meynaud) Paris, Presses de la Fédération Nationale des Sciences Politiques, 1990
Les syndicats européens à l'épreuve (en coll. Geneviève Bibes et al.) Paris, Presses de la Fédération Nationale des Sciences Politiques, 1990
Le syndicalisme en France Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 1992, 5e éd, 2005
La CGT. Crise et alternatives. (en coll. Guy Groux), Paris, Economica, 1992
Le syndicalisme dans le monde, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 1993
Le syndicalisme en France depuis 1945, Paris, La Découverte, 1994, 2e éd, 2004
Le syndicalisme enseignant en France, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 1996
L'unité syndicale en France (en coll. avec Pierre Cours-Salies), Paris, Syllepse, 1997
Le souffle de décembre (en coll. avec Sophie Béroud), Paris, Syllepse, 1997
Les crises du syndicalisme français, Paris, Montchrestien, coll. "Clefs", 1998
Le syndicalisme à mots découverts (en coll. avec Anne-Marie Hetzel et al.), Paris, Syllepse, 1998
Le mouvement social en France (en coll. avec Sophie Béroud et Michel Vakaloulis), Paris, La Dispute, 1997
Cellatex. Quand l'acide a coulé. (en coll. avec Sophie Béroud et al.), Paris, Syllepse, 2001
Deux récits de grève dans les années 1920 in Le Roman social de Sophie Béroud et Tania Régin (dir.), Paris, Éditions de l'Atelier, 2002
Le vote ouvrier, Regards sur l'actualité, no 287,
Quarante ans d'histoire de la CFDT (1964-2004) (en coll. avec Pierre Cours-Salies), Montreuil, I CGT HS, 2004
La dialectique d’Héraclite à Marx, Paris, Syllepse,
Lucides (en coll. avec André Narritsens), Montreuil, IHS CGT, 2012
Anthologie du syndicalisme français (en coll. avec Jean Magniadas et André Narritsens), Paris, Delga et IHS CGT, 2012
Motivés (en coll. avec Jérôme Beauvisage), Montreuil, IHS CGT, 2015
Histoire de la CGT: Bien-être, liberté, solidarité (en coll. avec Michel Pigenet, Jérôme Beauvisage [et al.], préface d'Élyane Bressol, postface de Maryse Dumas, Editions de l'Atelier, 2015 (ISBN978-2708244719)