Le , elle se voit retirer sa médaille d'or remportée aux Jeux panaméricains de 2019 pour dopage, ayant été contrôlée positive le au fénotérol[1].
Le , le T.A.S. confirme sa suspension de deux ans, rejetant ainsi l'appel formulé par la judokate. En conséquence, Silva ne peut défendre son titre olympique lors des Jeux de Tokyo 2020[2].
Vie privée
Après avoir remporté sa médaille d'or aux Jeux olympiques de Rio, Rafaela Silva a fait son coming out en tant que lesbienne[3].