Il est en effet difficile de proposer une liste « officielle », d'une part parce qu'aucune définition du « quartier » ne semble importer plus qu'une autre, et d'autre part parce que les différents quartiers revêtent des dimensions multiples et enchevêtrées (culturelle, historique, économique, sociale, architecturale) et peuvent se superposer.
À titre d'information, les quartiers limougeauds ont toutefois été définis selon plusieurs méthodes :
La combinaison arbitraire de facteurs géographiques, sociaux, historiques et urbanistiques tend à donner une trentaine de quartiers ;
Selon les CIC (comité d'information et de concertation), comparables à des conseils de quartier. Mis en place par la mairie de Limoges en 2002, ils sont au nombre de 13 jusqu'à leur suppression en 2014 ;
Selon les 10 comités de quartiers mis en place par la Ville de Limoges en 2014 ;
Selon les cantons de Limoges, au nombre de 16 jusqu'en 2015, désormais au nombre de 9.
Ces délimitations non exclusives peuvent transparaître dans l'article et recoupent en partie les quartiers définis dans la liste suivante.
L'Insee compte ainsi cinquante-et-un quartiers à Limoges[2], d'environ 2 000 habitants chacun. Identifiés sous le terme générique d'îlots regroupés pour l'information statistique, ces quartiers à destination statistique sont classés en cinq classes. La première, qui totalise 36 170 habitants, comprend quinze quartiers, essentiellement du centre-ville : C.H.U, Carnot, Hôtel de ville, La Borie, La Cathédrale, La Visitation, Le Champ de Foire, Le Mas-Loubier, Le Roussillon, Les Charentes, Les Émailleurs, Les Galeries, Les Halles, Sainte-Claire et Valadon. La deuxième classe regroupe une population hétérogène et relativement
gée de 29 630 habitants en douze quartiers proches du centre qu'ils entourent : Beaublanc, Étoile de Fontaury, Fustel de Culanges, Le Colombier, Le Grand Treuil, Le Gros Tilleul, Le Mas Bouyol, Les Ponts, Louyat, Montplaisir, Ruchaud-Curie et Thuillat. La troisième classe regroupe les quartiers résidentiels de Limoges. Elle ne comprend que 16 960 habitants, répartis dans huit quartiers : Beaune-les-Mines, Bellegarde, Gérard-Phillipe, Landouge, Le Château d’Eau, Les Homérides, Magré et la Zone Industrielle Nord. Peuplée par plus de 30 300 habitants, la quatrième classe, comme la seconde, regroupe douze quartiers proches du centre : Jules Ferry, La Brégère, La gare, Le Puy Las Rodas, Les Portes Ferrées, Le Sablard, Les Coutures, Le Puy Imbert, Montjovis, Renoir, Révolution et la Z.U.P. de Corgnac. La cinquième et dernière classe, comprend les trois quartiers classés en zone urbaine sensible que sont Beaubreuil, La Bastide, et Le Val de l'Aurence, ainsi que le quartier du Vigenal.
Ces quartiers à finalité statistique ne correspondent pas toujours avec la notion de quartiers « vécus » dont les plus emblématiques restent le quartier du Château et le quartier de La Cité, qui constituent à eux deux le centre-ville historique.
Les dix comités d'information et de concertation
Définis par la mairie de Limoges en 2002[3], ils se veulent « espace d’information, d’écoute, d’échange et de concertation », contextes d'animation sociale du quartier et d'échanges entre élus et habitants sur les projets de la municipalité[4].
Au nombre de 10, ils se partagent chacun plusieurs quartiers plus petits à la cohérence géographique, historique et socio-économique parfois plus avérée.
Ils ne sont pas à proprement parler des quartiers, et même s'ils recoupent certaines réalités suivant des quartiers vécus, ils demeurent des divisions administratives (parfois à cheval sur plusieurs communes d'ailleurs).