Piscine à boules

Un enfant dans une piscine à boules.

Une piscine à boules ou à balles est un équipement de loisir consistant en un bassin rembourré rempli de sphères en plastique, de couleurs généralement variées et vives. Les utilisateurs, le plus souvent des enfants, pénètrent à l'intérieur du bassin et, du fait de leur poids, s'enfoncent en partie parmi les objets.

Localisation

Piscine à boules dans un parc d'attractions en Tanzanie.

On en trouve dans les terrains de jeux ou les parcs d'attraction, les établissements de restauration rapide, les centres commerciaux, les salles d'arcade, et divers autres lieux publics, en intérieur comme en extérieur. Elles peuvent être combinées avec d'autres types de jeux, comme des toboggans. Un certain nombre de piscines à boules sont des structures démontables, généralement gonflables, pouvant être louées par des particuliers pour des occasions spéciales.

Histoire

La piscine à boules a été inventée dans les années 1970 par Eric McMillan (en), un designer canadien[1]. La première a été installée en 1976 à SeaWorld Captain Kids World, à San Diego[2].

Risques

Le matériau composant les boules peut entraîner des allergies[3]. D'autre part, un protocole de lavage des mains et de désinfection du dispositif devrait être mis en place pour éviter le développement de la flore bactérienne, afin de ne pas mettre en danger la santé des enfants[4]. Enfin, les chocs entre enfants induits par les jeux dans les piscines à boules peuvent entraîner des blessures[5] ; il existe également un risque de suffocation[6].

À partir de la fin des années 1990, plusieurs légendes urbaines ont commencé à se répandre, notamment par le biais de chaînes de lettres, à propos d'enfants qui auraient été gravement blessés ou même tués par des dangers rencontrés dans des piscines à boules, tels que des serpents venimeux[7] ou des seringues[8].

Inspiration

La nouvelle La Piscine à balles (The Ball Room) de China Miéville met en scène un fantôme hantant la piscine à boules d'un magasin de meubles de type Ikea.

Références

1. (en) Christopher B. Cerf, « The Most Imaginative Playgrounds in the World », dans Elisabeth L. Scharlatt et Christopher B. Cerf, Kids, Day In and Day Out : A Compendium of Ideas, Recommendations, Insights, Inspirations, Facts, and Suggestions, Problems and Solutions for Living with Kids Every Single Day, New York, Simon & Schuster, 1979, 513 p. (ISBN 0-671-22480-8 et 0-671-24206-7), p. 356.
2. (en) Elena Goukassian, « A brief history of the ball pit », sur Vox, 4 avril 2019.
3. (en) Alessandro Fiocchi, Patrizia Restani, Cinzia Ballabio, Gabriel R. Bouygue, Annalisa Serra, Marta Travaini et Luigi Terracciano, « Severe anaphylaxis induced by latex as a contaminant of plastic balls in play pits », The Journal of Allergy and Clinical Immunology, Elsevier, vol. 108, n^o 2,‎ août 2001, p. 298–300 (PMID 11496251, DOI 10.1067/mai.2001.116985, S2CID 20556838).
4. (en) Sandra G. Davis, Amy M. Corbitt, Virginia M. Everton, Catherine A. Grano, Pamela A. Kiefner, Angela S. Wilson et Mark Gray, « Are ball pits the playground for potentially harmful bacteria? », Pediatric Nursing (en), vol. 25, n^o 2,‎ mars-avril 1999, p. 151–155 (PMID 10532011, S2CID 33828926).
5. (en) Deborah K. Tinsworth et Joyce E. McDonald, « Special Study: Injuries and Deaths Associated with Children's Playground Equipment » [PDF], sur cpsc.gov, Consumer Product Safety Commission, avril 2001.
6. (en) « Safety Fact Sheet: Ball Pits » [PDF], Kids Health, sur chw.edu.au, The Children's Hospital at Westmead (en) (Australie), 2007 (version du 2 septembre 2007 sur Internet Archive).
7. (en) Barbara Mikkelson, « Snakes in the Ball Pit », sur Snopes, 7 août 2007.
8. (en) Barbara Mikkelson, « Heroin Needle in the Ballpit », sur Snopes, 25 juillet 2010.

Voir aussi

• Fosse de réception