Phyla nodifloraPhyla nodiflora
Phyla nodiflora, Phyla à fleurs nodales, est une espèce de plantes herbacées ornementales de la famille des Verbénacées. Elle est aussi connue sous les noms communs de Lippia nodiflora, Herbe aux perles ou encore "frog fruit" en anglais. Originaire des régions tropicales et subtropicales, cette plante couvre-sol est répandue dans de nombreuses parties du monde en raison de sa tolérance à des conditions climatiques variées et de son utilisation ornementale. DescriptionPhyla nodiflora est une plante herbacée vivace, formant souvent un tapis dense grâce à ses tiges rampantes. Les tiges, fines et légèrement poilues, peuvent atteindre une longueur de 30 à 50 cm. Les feuilles, disposées de manière opposée, sont ovales à lancéolées, avec une marge légèrement dentée. Elles mesurent généralement entre 1 et 4 cm de long. Les fleurs sont petites, regroupées en inflorescences globuleuses ou en épis, avec une couleur variant du blanc au violet pâle, souvent ornées d'une teinte rosée. Chaque inflorescence mesure environ 1 cm de diamètre. La floraison a lieu pendant une grande partie de l'année dans les climats tropicaux, et du printemps à l'automne dans les régions plus tempérées. Habitat et répartitionPhyla nodiflora est une plante cosmopolite qui se trouve principalement dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées chaudes. Elle est originaire d'Amérique, mais elle a été introduite et s'est naturalisée dans de nombreuses autres régions, y compris l'Afrique, l'Asie, l'Australie et l'Europe méridionale. Cette espèce colonise des milieux très variés, tels que les prairies humides, les berges des rivières, les fossés et les bords de routes. Elle est particulièrement appréciée dans les zones à sol sablonneux et humide, mais elle peut également s'adapter à des environnements plus secs. Sa tolérance au piétinement et à la salinité en fait une plante pionnière dans les zones perturbées ou dégradées. ÉcologiePhyla nodiflora est une plante très résistante, capable de survivre dans des conditions difficiles, comme la sécheresse ou des sols pauvres en nutriments. Elle a également une bonne tolérance aux sols légèrement salins, ce qui lui permet de prospérer dans des zones côtières. La plante joue un rôle écologique important en offrant un couvert végétal pour de nombreuses espèces d'insectes, y compris les pollinisateurs comme les abeilles, qui sont attirés par ses petites fleurs. UtilisationsEn raison de sa capacité à couvrir rapidement le sol, Phyla nodiflora est souvent utilisée comme plante de revégétalisation pour contrôler l'érosion, en particulier dans les régions où l'herbe est difficile à maintenir. Elle est aussi parfois utilisée comme alternative au gazon dans les jardins, car elle nécessite moins d'entretien et résiste mieux aux conditions de sécheresse. L'huile essentielle de Phyla nodiflora est utilisée pour le traitement des affections gastriques et respiratoires. Risques d'invasionDans certaines régions, notamment en Australie et aux États-Unis, Phyla nodiflora est considérée comme une espèce envahissante. Sa capacité à coloniser rapidement des espaces perturbés, couplée à sa résistance aux herbivores et à son mode de propagation efficace, en fait une plante difficile à contrôler dans les milieux naturels, où elle peut concurrencer les espèces indigènes. Liste des variétésSelon Catalogue of Life (29 septembre 2018)[5] et World Checklist of Selected Plant Families (WCSP) (29 septembre 2018)[6] :
Selon Tropicos (29 septembre 2018)[1] (Attention liste brute contenant possiblement des synonymes) :
Notes et références
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